來自 IBM 蘇黎世研究實驗室和瑞士蘇黎世聯邦理工學院的科學家和技術專家今天宣佈，他們開發出一種引人注目的新型列印工藝，可以操縱 奈米尺寸的顆粒 以建立更大的影像。這項新技術有望首次讓科學家、醫療專業人士和技術專家能夠將小於 100 奈米的顆粒精確地放置在他們需要的位置。
預計該工藝在未來幾年內不會實現商業化，但有望在生物醫學、電子學和 資訊科技 領域產生最顯著的影響。研究人員在《自然·奈米技術》雜誌上報告稱，它將有助於推進奈米級生物感測器和超微型透鏡的開發，這些透鏡可以在未來的光學晶片內部彎曲光線，以及可用於構建更先進計算機晶片的奈米線的製造。
IBM 蘇黎世研究實驗室奈米圖案研究員 Heiko Wolf 說：“這種工藝在沉積顆粒方面比以前的任何工藝都更可靠。”他和 IBM 及蘇黎世聯邦理工學院的其他五位同事共同參與了這個專案。
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研究人員首次打印出了小至 60 奈米 的顆粒，比針頭小 33,000 多倍。在“每英寸點數”中，即用於指示在特定區域列印的墨點數量的度量單位，奈米列印方法產生的解析度為 100,000 dpi，而常見的膠印為 1,500 dpi。
該研究利用印刷技術背後的原理，更有效地將奈米顆粒放置到表面上。科學家們透過使用該方法打印出 17 世紀神秘哲學家羅伯特·弗拉德的太陽影像（鍊金術士 的黃金符號），使用了大約 20,000 個金顆粒，每個顆粒的直徑為 60 奈米，從而證明了他們方法的效率和多功能性。該列印方法每個點放置一個顆粒，創造了有史以來用單個顏料顆粒打印出的最小藝術品。
奈米列印工藝仍然只是一個概念性構造，它可以應用於生物醫學領域，透過圖形化地展示患者體內癌細胞或心臟病發作標誌物的位置來幫助篩查疾病。
在資訊科技領域，奈米列印可用於實現催化籽粒的受控放置，以生長半導體奈米線。這種奈米線是未來微晶片中電晶體的有希望的候選者。“我們一直在尋找一種生長奈米線的技術，”Wolf 說，“你希望奈米線在哪裡生長。”
佐治亞理工學院的研究人員也在試驗一種稱為奈米光刻的奈米級 列印 技術，這種技術可能導致奈米圖案結構的生產，包括奈米電路，這些奈米電路可能在包括電子學、奈米流體學和醫學在內的各個領域都有用。一旦完善，奈米光刻技術可用於為電子工業繪製奈米電路，為奈米流體器件建立奈米通道，或適用於藥物輸送或生物感測技術。