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檢測病毒或任何奈米尺寸的粒子通常意味著將其固定在基質上或在其上附著熒光探針。這兩種方法都不適用於即時檢測粒子。現在，羅切斯特大學的物理學家們組裝了一個簡單的系統來做到這一點。他們將雷射束分成兩束，一半射向樣本。當光線照射到小粒子時，它會散射回來並與雷射束的另一半重新結合，只有當存在移動粒子時才會產生可檢測的干涉圖案。研究人員表示，該方法在其他方法無效的情況下有效，因為它依賴於光的振幅而不是強度。振幅是強度的平方根，因此隨著粒子變小，它的衰減遠小於強度。研究人員迄今為止已檢測到小至七奈米的單個粒子。請在1月13日的《物理評論快報》中查閱他們的發現。