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DNA分子，承載著生命的藍圖，直徑約為25億分之一米。科學家現在有能力推動、拉動和構建這種尺寸的分子，並創造出能夠以前所未有的精度感知它們的裝置。這些技能是透過過去十年艱苦的工作獲得的，它們正在引導新的藥物和疾病診斷方法。在這份特別報告中，《大眾科學》審視了納米醫學現在給我們帶來了什麼，即將到來的是什麼，以及未來可能會是什麼。
目前，化學療法是一個主要重點，由於其細微的結構，可以滑入腫瘤的藥物在其他藥物對患者無效的情況下顯示出成功 [參見“靶向腫瘤的奈米殼隱藏抗癌藥物比標準化療更有效”]。診斷測試也利用了小尺寸的優勢，使用異常形狀的DNA探針，可以非常準確地檢測癌症。接下來，在不久的將來，患者應該能夠使用由奈米尺寸分子製成的智慧繃帶，這種繃帶可以增強嚴重傷口的癒合——或者在癒合沒有發生時向醫生髮出訊號 [參見“更智慧的繃帶”]。更長遠來看，研究人員希望將微小的分子馬達連線到藥物上，驅動它們透過血液到達目標 [參見“啟動奈米機器人！”]。這些都是肉眼看不見的奈米工程壯舉，但它們可能對健康產生巨大的影響。