實際上，一段時間以來，有一些好訊息傳來。曾被認為已經滅絕的象牙喙啄木鳥，結果證明並沒有滅絕。作為一個鳥類觀察者，我看到一隻普通的北美紅頭美洲啄木鳥，更不用說那些經常在我布朗克斯後院撞樹的紅腹啄木鳥、毛啄木鳥和小啄木鳥時，都會感到興奮，我曾想象看到象牙喙啄木鳥會是多麼美好。然後我想象到，對於任何物種來說，將其名字中的“象牙”一詞去除，可能最符合其長期的生存利益。因此，我思考著，象牙喙啄木鳥今後應該被稱為廉價福米卡喙啄木鳥。你知道，為了它自己的好處。
那些快樂的想法隨著新奧爾良的消失而消失了。像世界上大多數文明人一樣，我從悲傷到震驚，再到憤怒，因為就在我寫作的幾天前，這座城市被淹沒了。然後我聽到一位備受尊敬的記者在國家電視臺犯了一個小錯誤。而且，與處理災難的機構形成鮮明對比的是，我可能反應過度了。因為我變得狂怒：完全是約翰·麥肯羅式的糟糕判罰般的瘋狂。暫時性的，我希望如此。事情是這樣的。
2001年10月號的《大眾科學》刊登了一篇特約編輯馬克·菲舍蒂撰寫的令人沮喪的、具有先見之明的文章，題為《淹沒新奧爾良》。這篇文章讀起來就像菲舍蒂在卡特里娜颶風襲擊這座城市後的幾天裡寫成的，詳細描述了幾乎完全吞噬海灣的情景，以及本可以採取哪些措施來預防它。因此，在九月初的最初幾天，菲舍蒂成了電視新聞節目的常客。
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其中一次電視露面是在2005年9月4日星期日（這個日期將永遠讓我憤怒），在《與媒體見面》節目中。NBC新聞華盛頓分社社長兼《與媒體見面》主持人蒂姆·拉瑟特介紹了菲舍蒂，並指出他的文章發表在——請注意——《Scientific America》上。（該節目的書面文字記錄糾正了這個錯誤，但在NBC網站提供的音訊中可以清楚地聽到。）
這個錯誤很常見。我已經數不清有多少人對我說：“哦，我一直讀《Scientific America》。”對此我對自己說：“不，你沒有。”
那麼這次我為什麼這麼生氣呢？那天肯定有比這個出版物的正確名稱更緊迫的問題。拉瑟特的錯誤可能只是口誤。但我敢打賭，名稱縮短更可能的原因是，大多數達官貴人，無論是在政界還是新聞界，都不熟悉《大眾科學》，因為他們通常不太關注科學。這很諷刺，因為菲舍蒂的文章並不是這些頁面中唯一能告訴讀者未來幾年會發生什麼的文章，而大多數新聞媒體只告訴你昨天發生了什麼。
實際上，《與媒體見面》節目和我之間已經存在一些問題有一段時間了。早在千禧年之交的黑暗日子裡，Y2K 被認為是一場迫在眉睫的危機。著名的計算機科學家、系統分析師和文化人類學家帕特·羅伯遜與拉瑟特一起出現，解釋說即將到來的計算機崩潰將使我們癱瘓。（是的，這位帕特·羅伯遜最近還在佈道中贊成暗殺一個主權國家的合法當選總統，然後否認了，然後又為此道歉。）我給製片人寫了一封信，建議對 Y2K 問題進行嚴肅討論，需要比電視福音傳道者在該領域擁有更多專業知識的嘉賓。
因此，像馬克·菲舍蒂這樣真正懂行的人，與自旋政客一起被邀請出現在國家新聞節目中，這絕對是一個積極的發展。讓一些科學家參加也會很好。如果你們能把我們的名字弄對就更好了。因為國家新聞主持人不可能把《華爾街日報》、《新聞週刊》或《時代》雜誌說錯名字，蒂姆。