在PBS歷史上觀看人數最多的節目中，天文學家卡爾·薩根評論說：“地球是一個浩瀚宇宙舞臺上非常小的舞臺……我們的星球是浩瀚無垠的宇宙黑暗中孤獨的斑點。” 最初的宇宙系列節目，大約在40年前播出，灌輸了一種令人難以忘懷的感覺，即我們對宇宙的瞭解還遠遠不夠。 實際上，人類的思維可能甚至沒有能力理解是什麼產生了所有的物質，因為我們是生活在一個潛在的10維世界中的三維生物。
好訊息是，我們正在穩步獲得清晰的認識。在本特刊中，我們將介紹關於我們宇宙家園最引人入勝的發現，從我們對宇宙起源和空間地圖的瞭解，到最奇異的現象以及持久的問題：我們是宇宙中唯一的生命嗎？
回到感知問題：尼亞耶什·阿夫肖爾迪、羅伯特·B·曼恩和拉齊耶·普爾哈桑最近的計算暗示了一個原始宇宙——一個在宇宙大爆炸之前就存在的第四空間維度，並最終爆炸，投射出該爆炸的視覺投影。 由此產生的影像可能是我們今天看到的宇宙。另一種可能性是，在宇宙大爆炸後的初始膨脹期間，宇宙“氣泡”創造了多個——如果不是無限數量的——宇宙，其中我們的宇宙只是其中一個迭代。
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同樣在令人難以置信的領域：研究人員推測，糾纏的黑洞可以充當宇宙周圍的蟲洞狀通道。 我們正在發現漂浮在太空中的奇異分子，這些分子在地球上永遠不可能存在，以及巨大的黑洞，它們撕裂恆星。 我們的宇宙當然具有戲劇性的天賦，儘管在生物方面可能並非如此。 地球是否是唯一孕育動植物和微生物的地方仍然是一個懸而未決的問題，但我們正在行星和衛星上搜尋生命跡象。
這些故事的規模似乎既龐大又神秘，但薩根可能會說，我們比自己所知的更有能力、更有資格理解它。“我們是由星塵構成的，”他說。“我們是宇宙認識自身的一種方式。”