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考古學家在巴拿馬的一個岩石庇護所中發掘出近5000年前的薩滿石。研究人員表示，這批石頭可能是中美洲該地區薩滿教儀式的最早證據。
這12塊石頭是在巴拿馬地峽的卡西塔·德彼德拉岩石庇護所中發現的。對周圍物質進行的碳年代測定顯示，這些石頭有4000到4800年的歷史，它們緊密地堆在一起。研究合著者、埃克塞特大學的考古學家露絲·迪考在一封電子郵件中說，這表明它們是被帶到那裡的，很可能是放在一個早已腐爛的皮革袋子裡。
作者在文章中寫道：“如果我們的解釋是正確的，那麼它構成了中美洲南部薩滿教實踐的最早物質證據。”
該發現於12月27日在《考古學與人類學科學》雜誌上線上發表。
這個 前哥倫布時期 的岩石庇護所最早在1970年代被發現，最初被認為大約在6500年前就有人使用。2006年，迪考重新分析了這個庇護所，發現人們在9000多年前就利用這個陰涼的角落進行烹飪和工具製作。在發掘過程中，她還發現了這批神秘的石頭。[照片：古代世界的神奇遺址]
迪考告訴LiveScience，這個包含半透明石英、黃鐵礦、 磁性岩石 和帶刃工具的石頭集合，很可能由於它們緊密地堆放在一起而被用於 薩滿教儀式。一些岩石含有稱為磁鐵礦的鐵顆粒，並透過偏轉指南針針顯示出磁性。此外，這些石頭的型別本身並非來自岩石庇護所，但在歷史上曾在該地區各地的薩滿教儀式中使用。
研究合著者兼諮詢地質學家斯圖爾特·雷德伍德在一份宣告中說，這些石頭來自巴拿馬一個遙遠且富含黃金的地區，名為中央山脈，早於貴金屬開採開始3000年。
雷德伍德在一份宣告中說：“然而，在岩石庇護所中沒有金器，也沒有證據表明這些石頭是在探金過程中收集的，因為這批石頭的年代比巴拿馬已知的最早金器早了2000多年。”
曾經使用這些石頭的 薩滿 可能屬於一個以玉米、木薯和野生塊莖為生的土著文化。但是，這些石頭本身的故事可能仍然是一個謎。
迪考寫道：“我們永遠不會完全確定古代人過去是如何使用這些石頭的。”
然而，現代的實踐可以提供一些線索。她寫道，即使在今天，哥斯大黎加的土著薩滿也會對著石頭吟唱、唱歌和吹煙，以與異世界的靈魂交流或診斷疾病。薩滿手中石頭的移動被認為是對問題的回應。此外，在該地區的土著神話和故事中，水晶與變革性的體驗有關。
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