經過三個月的研究，科學家表示，科羅拉多州歷史上破壞性最強的大火的原因和強度仍然是個謎。
參與三項獨立研究以探索這場 6,000 英畝大火的研究人員表示，他們尚未能查明是什麼原因導致這場大火摧毀了 1,084 所房屋並損壞了 37 座商業建築。這場大火於 12 月 30 日中午前開始。
其中一個原因是，這場大火的特徵，它始於農村草原，然後躍過一條八車道高速公路，隨後肆虐了博爾德的兩個人口密集的郊區，這些特徵並未出現在用於探索火災威力的計算機模型中。
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科學家們稱之為“荒地城市交匯區”（WUI）的數千個類似區域在美國很常見。 但為國家大氣研究中心研究這場大火的研究員蒂莫西·朱利亞諾解釋說，它們“為野火模型帶來了重大挑戰”。該中心位於兩個遭受廣泛破壞的社群路易斯維爾和 Superior 附近。
他和昨天在探討火災原因的論壇上作證的其他人士表示，乾燥、強勁的西風以及密集房屋產生的強烈而持久的熱量相結合，造成了一種需要更多研究才能“改進未來預測方法”的情況。
NCAR 的另一位研究員 Janice Coen 說，美國國家科學基金會正在資助對居住在火災周邊地區的 400 人進行調查，以更好地瞭解火災的起因及其造成的損害。它是美國西部最具破壞性的 15 場野火之一。
她說，一個區域的火災加上另一個人為焚燒碎片造成的三個火災，共同導致了更大的火災，但調查人員尚未公開指認任何涉案人員。
從火災的煙霧雲反射的雷達波束顯示出一個被稱為“水力跳躍”的旋風湍流區域。它將兩個郊區高達 115 和 68 英里/小時的強勁西風變成了一個多向風的“旋翼”，這可能有助於傳播燃燒房屋的熱量和火星。
火災發生之前，博爾德地區和附近的丹佛經歷了有記錄以來最乾燥的夏末和秋季。
上個月，科羅拉多大學博爾德分校和附近的 NOAA 實驗室為 800 多名科學家提供合作研究的環境科學合作研究所 (CIRES) 釋出了一項研究，表明未來可能更容易發生類似的火災。
這項發表在《科學進展》雜誌上的研究分析了 1984 年至 2018 年間 28,000 起火災的資料。研究表明，氣候變化正在導致更多極端事件，包括一些蔓延到新地區的事件。
它發現，在西部和大平原，“最大的野火在 2000 年代變得更大，而且更頻繁地被點燃”。
正如一位作者，CIRES 的研究科學家弗吉尼亞·伊格萊西亞斯所說：“氣候、燃料和點火的預計變化表明，我們未來會看到更多更大的火災。 我們的分析表明，這些變化已經在發生。”
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