紐約 — 當爵士音樂家維傑·艾耶爾在鋼琴上演奏樂曲時，他神情專注。之後，每個人都想知道：他的腦海中在想些什麼？
艾耶爾在演奏完約翰·科特蘭的《巨人之步》這首需要即興演奏的曲子後說：“這種音樂的教學方式通常是，‘他們告訴你，演奏時一定不要思考。’我認為這是一種對思想的貧乏看法。……思想分佈在我們所有的行為中。”
艾耶爾的表演拉開了週三（12月13日）在紐約科學院舉行的關於音樂和大腦的專題討論會的序幕。
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神經科學家和音樂家、專題討論會成員賈姆謝德·巴魯查在公共廣播節目“盡我們所知”的主持人史蒂夫·保爾森詢問大腦對音樂的反應後表示，音樂會在大腦的許多部分引發“一股”活動。
巴魯查說：“我認為你提出的問題，我們只能觸及大腦中發生的事情的表面。[為什麼音樂能打動我們]”
腦部掃描器中的創造力
研究音樂神經科學的外科醫生查爾斯·林姆，試圖透過將爵士音樂家和說唱歌手放入一種名為功能性核磁共振成像的腦成像掃描器中來更好地理解創造力，這種掃描器可以測量大腦中的血流量，並要求他們在其中創作音樂或說唱。
他說，這種設定很尷尬，將功能性核磁共振成像儀的狹小空間比作棺材。林姆警告說，像艾耶爾表演中展示的那種創造力，有多少可以在實驗室中作為實驗的一部分重現。[關於大腦的10個奇怪的事實]
林姆說：“我不禁意識到，我們所做的每件與音樂相關的事情都有生物學基礎。‘雖然作為聽眾、仰慕者和藝術家，說‘我們不要深入研究’是很舒服的。……如果你不嘗試去尋找，去找出正在發生什麼，就會缺少一些東西。’”
創造性大腦的影像揭示了複雜的活動，但一個主題已經出現：前額葉皮層（有時被稱為“大腦的CEO”，與認知分析和抽象思維相關的大腦區域）的活動有所下降。大腦的這個區域並沒有關閉；相反，通常突出的某些過程會退居幕後——例如，有意識的自我監控，這會產生對正確做事的擔憂，林姆說。
後來，當一位聽眾指出，創造力，就像艾耶爾在科特蘭的作品結構中即興演奏時所展示的那樣，不是一個隨機過程，需要努力時，林姆澄清說，大腦活動的複雜性及其含義很難用幾句話概括。他說，前額葉皮層參與了許多活動。
他指出，當音樂家演奏時，大腦中與自傳體自我和自我反思相關的部分會變得更加活躍。
林姆說，音樂家提供了一個研究更廣泛的創造力領域的渠道。即興創作可以發生在不同的層次，但專業的音樂家擁有在深刻的層次上進行即興創作的技能，這是其他人無法做到的，他說。
他說：“對我來說，我不明白如果人類沒有創造力，社會怎麼可能生存下來。”
社會目的
巴魯查指出，人類有能力在許多領域進行創造，不僅是音樂，例如在國際象棋和語言遊戲中也是如此。這些領域有共同之處。“一個是有一個結構，一個框架，然後在那個框架內有各種各樣的、無限的可能性，”巴魯查說。
問題是為什麼？巴魯查說，他認為創造性領域使人類能夠彼此聯絡，並形成群體，在這些群體中，個人是同步的，從而產生群體認同感。
巴魯查說，音樂的吸引力不僅僅是快樂；人們也被悲傷和憤怒的音樂所吸引。“共鳴和同步的概念比讓你快樂或振奮精神更重要。”
艾耶爾也指出音樂對於創造共同體驗的重要性。
他說：“以我為觀眾演奏的經驗來看，我感受到的主要力量是我們在同一個房間裡一起體驗這件事的感覺，我認為我們往往會忘記這一點，因為我們都以太位元組為單位儲存音樂，並把它放在我們的襯衫口袋裡。”
治癒力
音樂也具有治療作用。專題討論會成員、音樂治療師孔切塔·託邁諾與患有神經系統問題的患者合作，如腦損傷、帕金森病和中風，這些疾病導致他們喪失了記憶力、運動和語言技能等功能。
她說，然而，音樂的結構和情感內容可以幫助他們重新獲得這些功能。“這說明了音樂感知和音樂能力與其他功能共享的結構。”
本次專題討論會是由公共廣播主持人保爾森主持、Nour基金會提出的關於意識的四部分系列講座之一。
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