聆聽與學習
透過在睡眠時聆聽資訊來學習長期以來一直是科幻小說和一廂情願的想法的主題，但一項新的研究表明，這個想法可能並非那麼牽強。我們在深度睡眠期間聽到的聲音可以加強清醒時學到的資訊的記憶。
西北大學的研究人員教會了 12 名受試者將 50 張影像與計算機螢幕上的特定位置相關聯。當受試者看到每張影像時，他們還會聽到匹配的聲音——例如，在看到貓時，他們會聽到貓叫聲。然後，受試者各自小睡了 60 到 80 分鐘。當他們處於慢波睡眠（一種以大腦中緩慢的電振盪為標誌的深度睡眠階段）時，研究人員播放了與他們研究過的 25 張影像相匹配的聲音。醒來後，受試者被要求執行相同的影像匹配任務。對於他們在小睡時聽到聲音提示的影像，他們在正確放置影像方面做得更好。參與者表示，他們不知道在小睡期間播放過聲音，當被要求猜測他們聽到了哪些聲音提示時，他們挑錯的和挑對的可能性一樣大。
“我們當然感到驚訝，”共同作者、西北大學認知神經科學專案主任肯·帕勒說，他解釋說他沒想到會有如此強烈的效果。雖然之前的研究表明，僅睡眠就可以幫助鞏固記憶，但這項研究是第一個表明聲音提示可以加強特定空間記憶的研究。帕勒和他的同事接下來將探索這些效果能持續多久，以及聲音提示是否也能加強其他型別的記憶。在那之前，繼續播放那些法語磁帶，當你打盹時聽——這不會有壞處。
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電影與小睡
熟能生巧，但僅僅觀看也有幫助嗎？是的，如果您立即睡在上面，荷蘭神經科學研究所的一項研究報告稱。伊斯布蘭德·範德韋爾夫和他的同事跟蹤了人們在沒有任何練習的情況下學習以特定順序敲擊手指的能力。只有當研究參與者在觀看手指敲擊任務影片後的 12 小時內睡覺，然後在接受測試之前，觀看該影片才能使他們更快、更準確地首次嘗試目標序列。這一發現不僅為在學習新的身體技能時增強練習提供了一種有希望的方法，而且還可以幫助人們在 stroke 等損傷後恢復技能。