加拿大艾伯塔省森林輔助遷移的兩項研究的作者表示，林業人員需要採取積極主動的方式，以確保他們的森林為應對氣候變化做好準備。
輔助遷移，即有意識地將一種生物（植物或動物）遷移到另一個區域，已被用作應對氣候變化的生存技術多年。在森林中，這意味著在容易遭受高溫、乾旱和害蟲侵害的地區種植更健壯的樹木。輔助遷移彌補了“進化滯後”的差距，即全球變暖等環境變化與自然適應變化的進化過程之間的等待時間。
艾伯塔大學的博士候選人勞拉·格雷說：“輔助遷移的主要目的是提高樹木的生產力，幫助它們減輕[損失]。”
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格雷是最近兩篇關於這個問題的論文的作者。其中一篇發表在《PLoS ONE》上的文章，為六種不同的針葉樹繪製了2020年代、2050年代和2080年代的18種不同的氣候情景。第二項研究發表在《生態應用》雜誌上，為白楊樹提出了具體建議，白楊樹是一種具有商業價值的樹木，用途包括火柴到動物墊料。格雷說，白楊樹種群最近在該地區遭受了乾旱的困擾。
對於白雲杉，一種常用於紙漿和聖誕樹的抗性品種，未來更加確定。對於另一種針葉樹，花旗松，未來的適宜棲息地則不太確定。研究人員對黃松在各種氣候變化情景下的成功提供了最大的信心。
物種的風險
輔助遷移模型可以作為林業人員的指南，他們希望在未來40年內最大限度地提高土地的生產力——在某些地區，某些物種可能會繁榮，或者像格雷所說的那樣，“只是不應該在那裡投資。”
她說：“從重新造林的角度來看，我們關注的是一個[沒有人]確定會發生什麼情況的區域。我們讓從業者自己選擇他們想要承擔的物種風險。”
在艾伯塔省，有州監管的“種子區”，這些區域旨在捕獲該地區的遺傳多樣性。這些區域規定了種子如何從一個區域轉移到另一個區域。但是，隨著氣候適應需求，這些界限可能變得不那麼容易執行。
格雷說：“我們要求建立一個更靈活的框架。我們不是建議重新劃定種子區，而是使它們之間轉移[種子]的指南更加靈活。”
美國林務局位於俄勒岡州科瓦利斯市的太平洋西北研究站的研究遺傳學家布拉德·聖克萊爾說，進化滯後可能會對物種多樣性和當地經濟產生嚴重影響。
他說：“當這些森林趕上氣候變化時，它們的生產力會大大下降。在它們變得更加適應之前，這些物種在一段時間內將是不適應的。”
輔助遷移還是“自行解決”？
太平洋森林信託基金總裁勞麗·韋伯恩說，“輔助遷移”的想法並非所有環保主義者都接受。該基金倡導在私人林地上採取保護措施。雖然有些人可能會建議種植田納西胡桃樹來取代新罕布什爾州日益減少的楓樹，以應對氣候變化，但其他人則更喜歡“自行解決”的方法，她說。
她說：“事實是，我們不知道氣候變化將如何精確地影響特定區域。在氣候變化的變異性中，草率下結論可能不是最好的答案，但保留這些部分肯定是一個好主意。”
韋伯恩補充說，格雷的研究針對的是艾伯塔省的木材行業受眾，這是一個重要的細節。
她在電子郵件中寫道：“加拿大的研究更多地關注木材生產，而不是所有物種的整體森林適應……以及森林中存在的價值。從作物生產的角度來看，人們可能會隨意替換物種。從森林適應的角度來看，人們會很不確定，甚至會非常猶豫，是否人為地推廣一種型別，特別是外來物種。”
生態學家說，外來物種可能會成為入侵物種，超越本地物種，對生態系統造成嚴重破壞。然而，格雷的研究並不提倡種植外來物種。在為過去的模型從懷俄明州、蒙大拿州和南達科他州採集了50種樹木物種的種子後，格雷的《PLoS ONE》研究並未建議向該省引進外來物種。
該研究指出：“在我們在一項更大的建模工作中調查的約50種北美西部樹種中，沒有可以推薦的替代物種，這些物種目前在艾伯塔省不存在，在預計的氣候變化下可以放心地用於重新造林。”
儘管如此，聖克萊爾說，由於氣候變化而失去物種的可能性是一個更嚴重的威脅。“自然過程將受到干擾，”他說。“或者有些東西會滅絕。”
他補充說：“隨意改變大自然可能會產生意想不到的後果，但我們已經破壞了大自然。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候新聞。www.eenews.net，202-628-6500