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科學家們開發了一種血液測試，可能揭示阿爾茨海默病引起的腦部變化。這項技術目前僅在小鼠身上進行了測試，可以預測動物大腦中澱粉樣斑塊（由蛋白質團塊形成，會殺死周圍細胞）的數量。《科學》雜誌當前一期報告中詳細介紹了這項研究，為開發預測性方法以在臨床症狀出現前數年診斷出該疾病帶來了希望。
華盛頓大學醫學院的David Holtzman及其同事與基因工程改造後會患上類似阿爾茨海默病的小鼠一起工作。他們測量了動物血液中澱粉樣蛋白-β (Ab) 的含量，發現它與大腦中斑塊形成的程度無關，人類的情況也是如此。但是，當他們用一種名為 m266 的人工抗體治療 49 只動物時，他們發現它們的 Ab 水平在短短五分鐘內急劇增加。此外，血液水平的升高與受阿爾茨海默病影響的大腦兩個區域（海馬體和扣帶皮層）中的澱粉樣蛋白數量相關。華盛頓大學醫學院的研究合著者 Ronald B. DeMattos 表示：“簡單注射 m266 改變了 Ab 的代謝，並揭示了與腦病理學的重要關聯。”
這些結果是否適用於患有阿爾茨海默病的人類仍不清楚。即使該測試有效，它也只能診斷出已經開始積累澱粉樣蛋白的患者。但正如 Holtzman 指出的那樣，“這種測試還可以區分患有阿爾茨海默病引起的痴呆症的個體與其他型別痴呆症的個體，並可能幫助我們評估個體對特定藥物療法的反應。”