作者：《自然》雜誌的 Declan Butler
對抗瘧疾的關鍵武器——擬除蟲菊酯類殺蟲劑，正在失去其效力。在過去十年中，數十億美元被用於分發長效擬除蟲菊酯處理的蚊帳和室內噴灑。這些工作主要集中在非洲，那裡是瘧疾死亡人數最多的地區，這些努力大大減少了該疾病的危害。但它們也為蚊子產生抗藥性創造了巨大的選擇壓力。
“大量資料表明抗藥性水平正在上升，而且新的地區也出現了抗藥性，”瑞士日內瓦世界衛生組織（WHO）全球瘧疾專案媒介控制負責人、昆蟲流行病學家喬·萊恩斯說。世衛組織現在打算在年底前啟動一項全球戰略來解決這個問題。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過訂閱來支援我們屢獲殊榮的新聞報道。 透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
擬除蟲菊酯是瘧疾控制的主要支柱，因為它們安全、便宜、有效且持久。有機磷酸酯和氨基甲酸酯等替代品可用於室內噴灑，儘管它們成本更高且效果較差。但擬除蟲菊酯是世衛組織唯一批准用於蚊帳的殺蟲劑。“我們把很多雞蛋都放在了擬除蟲菊酯的籃子裡，”全球瘧疾專案主任羅伯特·紐曼說。
英國利物浦熱帶醫學院院長、非營利性創新媒介控制聯盟（一個於 2005 年成立的旨在開發新型殺蟲劑和監測工具的公私合資企業）執行長珍妮特·海明威說，儘管發出了警告，國際社會對這一威脅的反應仍然緩慢。“我們中的一些人一直在敲鼓，說：‘一旦你擴大規模，你就會產生抗藥性’。”但萊恩斯表示，瘧疾控制界認為，為了大規模擴大蚊帳和噴灑運動，不能讓抗藥性的威脅阻礙這些工作，太多生命危在旦夕。
要理清抗藥性對瘧疾控制干預措施成功的影響是困難的，因為還有許多其他因素影響其結果。萊恩斯說，對抗藥性進行更系統化和更精密的監測也至關重要。最好的監測資料（見'抗藥性正在上升'），儘管有用，但並不能完整地展示抗藥性正在哪裡出現以及它的流行程度。瘧疾控制專案往往缺乏對昆蟲抗藥性的監測，而且檢測所有形式的抗藥性並不容易。快速、廉價的測試可以找出幫助蚊子神經細胞抵抗擬除蟲菊酯攻擊的基因突變。但其他形式的抗藥性，取決於蚊子酶水平的升高，這些酶可以在擬除蟲菊酯到達目標之前將其破壞，需要更復雜的測試來檢測（H. Ranson 等，寄生蟲學趨勢27，91-98；2011）。
但關於抗藥性的程度或其影響的不確定性“不能成為不採取行動的藉口”，紐曼說，他認為擬議的世衛組織戰略需要緊急實施，並且還需要在尚未檢測到抗藥性的地方進行預防性推廣。例如，世衛組織的計劃將建議控制專案輪流噴灑室內殺蟲劑，一年使用擬除蟲菊酯，下一年使用不同類別的殺蟲劑。然而，這將比僅僅依靠擬除蟲菊酯成本更高、效果更差，因此控制專案可能不願意採取這一措施。
萊恩斯說，還需要開發新的殺蟲劑組合，這樣對一種殺蟲劑產生抗藥性的蚊子會被另一種殺蟲劑殺死。他補充說，在使用擬除蟲菊酯蚊帳的地區，牆壁噴灑應使用不同類別的殺蟲劑。
最終，需要全新的殺蟲劑類別，特別是那些可以應用於蚊帳的殺蟲劑，以減輕瘧疾控制工作對擬除蟲菊酯的依賴。海明威說，對於室內噴灑，一些更持久、更具成本效益的非擬除蟲菊酯殺蟲劑應該可以在明年上市，儘管開發全新的類別需要五到七年時間。重新利用的農業殺蟲劑也可能在擬除蟲菊酯抗藥性迅速發展的情況下充當權宜之計。她補充說，與瘧疾藥物和疫苗的研究相比，針對蚊蟲控制的研究“嚴重資金不足”，這就是為什麼控制工作沒有那麼多的選擇可供選擇。
本文經《自然》雜誌許可轉載。該文章於2011年7月5日首次發表。