我們常說“你撓我的背，我就撓你的背”，以及“以眼還眼，以牙還牙”。傳統智慧和數十年的研究都指向普遍存在的人類互惠傾向，即以善報善，以惡報惡。但是，如果人們只是以牙還牙，衝突又是如何升級的呢？
芝加哥大學最近的研究表明，答案是積極和消極的互惠不對稱：我們對自私行為的報復超過了對慷慨行為的獎勵——即使這些輕視只是假象。
由心理學家 Boaz Keysar 領導的研究人員要求參與者玩一個“獨裁者遊戲”，其中一名玩家充當獨裁者，並決定如何與第二名玩家分配一筆錢。一組獨裁者從 100 美元開始，並將一部分錢給了第二名玩家；另一組獨裁者從沒有錢開始，但從他們的夥伴那裡拿走了 100 美元的一部分。後來，當參與者評價獨裁者的慷慨程度時，他們對拿錢組的評判比給錢組異常嚴厲。“我們發現，如果我給你 50 美元，你認為我比僅僅從你那裡拿走 30 美元更慷慨，這真是令人難以置信，”Keysar 說。此外，拿錢者沒有意識到他們在接受者眼中顯得多麼貪婪。
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這些有偏見的判斷導致每次互動中的自私行為不斷增加：當參與者互換角色時，新的獨裁者以較少的慷慨來回應看似貪婪的分配，這種模式在隨後的每次角色互換中持續下去。
研究表明，為了阻止這種惡性迴圈，僅僅回報你所拿走的東西是不夠的。“為了撤銷負面行為，”Keysar 觀察到，“你必須超越以牙還牙
的程度。”
注意：本文最初印刷時的標題為“More Tit Than Tat”。