要是心情戒指真的有用就好了。由於沒有簡便的情緒障礙測試，醫生必須依靠患者對自身情緒狀態的主觀報告來進行診斷。但幫助可能即將到來——研究人員在血液中發現了抑鬱症和躁狂症的標誌物，朝著開發情緒血液測試邁出了重要一步。
印第安納大學醫學院的 Alexander Niculescu 領導的一個分子精神病學家團隊從患有雙相情感障礙的人的血液中提取了 RNA——一種開啟和關閉基因的遺傳物質。研究人員鑑定了 10 個在抑鬱症和躁狂症發作期間表現出不同活動模式的基因。“我們很高興和驚訝地獲得與疾病症狀和大腦中發生的事情相關的血液讀數，”Niculescu 說。遺傳活動的變化表明情緒高低，準確率達 60% 到 80%。
其中五個基因與髓磷脂有關，髓磷脂是包裹神經元並促進其交流的白質。髓磷脂缺陷與精神分裂症和酒精中毒有關，但它們是這些疾病的原因還是症狀尚不清楚。然而，這種缺陷可以作為危險訊號。
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約翰·霍普金斯大學的 Akira Sawa 說：“找到精神疾病的特定生物標誌物非常重要”，他正在尋找精神分裂症的類似訊號。
必須進行更廣泛的研究來評估時間、性別和藥物如何影響基因表達，但 Niculescu 預計情緒障礙的血液測試將在大約五年內可用。“擁有一種針對疾病狀態、其嚴重程度，尤其是其對治療反應的客觀測試將是向前邁進的一大步，”他說。