幾十年來，生物學家就真社會性昆蟲——那些在由蜂后、工蜂和雄蜂組成的合作社會中繁衍生息的昆蟲——的進化問題展開了激烈的辯論。一方是“親緣選擇”論，該理論斷言，不繁殖的成員透過幫助親屬繁殖來傳遞他們的基因。因此，一個群落的成員應該有密切的親緣關係。然而，另一方——最著名的是哈佛大學的著名生物學家愛德華·O·威爾遜——認為，真社會性昆蟲在群落中共同工作是因為這對它們個體有利；它們的合作精神僅僅是一種結果。如果一個群落中存在高度的親緣關係，那也是個體選擇留下來收穫群體生活的好處的結果。
英國利茲大學的威廉·休斯領導的研究人員表示，他們擁有首個明確的證據，支援真社會性中的親緣選擇，而不是群體選擇。他們檢查了267種真社會性蜜蜂、黃蜂和螞蟻物種，發現這些昆蟲是從一夫一妻制條件下進化而來的，這最大程度地提高了群體的親緣關係程度。此外，他們發現，多雄制（擁有兩個以上的配偶）僅發生在工蜂已永久不育的譜系中——這是親緣選擇理論對已不可逆轉地變為真社會性的物種的預測。英國東安格利亞大學的行為生物學家安德魯·伯克表示，5月30日發表在《科學》雜誌上的這項研究表明，親緣選擇是真社會性的必要先決條件。
然而，威爾遜並不同意，他透過電子郵件斷言，休斯的研究並未包含關於許多沒有進化出真社會性的譜系的資料，並且真社會性社會中多雄制的出現有與親緣選擇無關的解釋。
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注意：這個故事最初的標題是“一夫一妻制與蜂后”。
