來自不同地區的野生黑猩猩經常表現出明顯的區域行為，這讓研究人員懷疑黑猩猩可以將當地傳統保持許多代。
為了支援這一理論，埃默裡大學和蘇格蘭聖安德魯斯大學的維多利亞·霍納及其同事最近表明，圈養黑猩猩可以透過模擬世代鏈傳遞新獲得的知識。這項研究表明，文化學習可能深深植根於進化過程，並可以追溯到共同祖先。
該團隊訓練了一對黑猩猩開啟一個裝有水果的盒子的門。但是，每隻動物都被教導了不同的技術——一隻透過滑動門，另一隻透過抬起門。然後，每隻動物向另一隻黑猩猩演示了該技術，而後者又模擬了下一代的成員。一旦成功使用該方法，新教的黑猩猩就成為第三代的老師，依此類推。該實驗產生了一條由六隻專門抬門的黑猩猩組成的鏈條和一條由五隻滑動門開啟的黑猩猩組成的鏈條。
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霍納說：“文化學習決定了黑猩猩使用兩種技術中的哪一種，這與它決定人類使用刀叉還是筷子的方式非常相似。”