當加利福尼亞州的一對爬蟲學家最近出發去收集無腿的Anniella pulchra蜥蜴的樣本時，他們確信會發現一個新物種。結果，他們發現了四種。
大多數研究人員已經認同，A. pulchra被錯誤地用於描述在整個金州發現的兩個不同物種。這些微小的地下生物跨越分隔加利福尼亞州北部和南部山脈移動，卻又避免了物種形成，這幾乎是不可能的。
四種物種中最令人驚訝的發現是A. grinnelli，它擁有紫色的腹部。加州州立大學富勒頓分校的研究員詹姆斯·帕拉姆說，黃色的腹部是該州蜥蜴的典型特徵。帕拉姆與加州大學伯克利分校的西奧多·帕彭富斯一起在比較動物學博物館的出版物《Breviora》上發表了關於新物種的發現。為了找到這些隱居的蜥蜴，帕拉姆在全州各地放置紙板片，然後年復一年地返回檢視黑暗潮溼的微生境是否吸引了任何Anniella。
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其中兩個物種被發現在聖華金谷生活，那裡曾經是美國第二大淡水湖的所在地，但現在已成為加利福尼亞州中部高度發達的農業和工業中心。“最棒的是，”帕拉姆說，“即使在聖華金谷，那裡並非真正的旅遊目的地——事實上，由於它已被開發到如此程度，以至於成為許多笑話的笑點——但那裡仍然有待發現。”
—Rachel Feltman