追蹤我們地球的溫度並非易事。
長期資料集的管理者（通常是政府機構）知道他們必須考慮許多變化，才能保持溫度測量的一致性。如果沒有這一點，就不可能知道我們的世界正在發生怎樣的變化。
然而，今天的溫度計與100年前的不同。測量溫度的時間也發生了變化。還有覆蓋範圍的問題——這些溫度計究竟位於哪裡？在更偏遠的地方，測量值較少。
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一項新的研究發現，一些缺失的測量資料，尤其是在最近升溫速度快於世界任何其他地區的北極地區，可能影響了關鍵溫度資料系列中全球氣溫的軌跡。
約克大學的計算科學家凱文·考坦說：“我們最好的測量值僅覆蓋了全球約六分之五的地區。”
考坦研究的資料系列由英國氣象局哈德利中心釋出，稱為HadCRUT4。乍一看，過去130年左右的HadCRUT4溫度異常圖似乎顯示出明顯的趨勢。
從大約1910年開始，地球變得越來越暖。越來越暖。越來越暖。
然後，大約在2000年左右，溫度異常的穩定上升的黑線達到一個平臺期。直到現在，它一直停留在那裡，有時甚至呈現出負向趨勢。
這就是通常所說的“暫停”（氣候連線，11月1日）。
雖然大多數氣候科學家都認為，15年的時間太短，無法對全球氣溫的走向得出任何有意義的結論，而且海洋一直在吸收地球越來越多的熱量，但他們也想更多地瞭解為什麼會出現這種放緩。
轉向衛星
這項被《皇家氣象學會季刊》接受發表的新研究表明，全球變暖明顯放緩的原因之一可能是，北極地區的升溫速度遠遠快於世界其他地區，但在HadCRUT4溫度系列中被低估了。
為了弄清這一點，研究人員找到了一種巧妙的方法，將測量地球各處（包括兩極）溫度的衛星觀測資料，放入缺乏良好覆蓋範圍的全球地表溫度資料集中。
考坦說：“衛星資料為我們提供了溫度的地理分佈。它的覆蓋範圍非常好，只是在每個極點都有一個小小的孔。”
不過，這樣做並不容易。
雖然地表溫度是在地面以上約6英尺處測量的，但研究人員想要使用的衛星溫度測量值來自大氣層更高處，讀數也不同。
這種缺乏一一對應關係意味著科學家們不能簡單地將該資料新增到全球地表資料集中。
相反，他們必須弄清楚衛星測量值與地面儀器測量值之間的關係，並利用這種關係來填補缺失的北極溫度資料。
該論文的合著者、渥太華大學的冰凍圈科學家和博士生羅伯特·韋說：“最好的說法就是，我們計算了衛星資料和觀測資料之間的偏移量，並用它來指導插值。”
研究人員透過從資料集中刪除測量的溫度，用改變後的衛星溫度替換它們，並確保結果相同，來測試這種方法是否有效。
韋說：“因此，透過這種衛星方法，我們已經證明，如果我們去掉了觀測值，它似乎非常擅長預測給定位置的溫度。”
發現“冷偏差”
一旦他們填補了北極和其他測量不佳地區的溫度資料，HadCRUT4溫度就失去了研究人員所說的“冷偏差”。
考坦說：“有很多證據表明北極正在快速變暖，但之前沒有人找到一種好的方法將這些資訊與地表溫度結合起來，以建立全球記錄。”
在他們新版本的HadCRUT4溫度系列中，1997-2012年期間的平均每十年變暖趨勢從0.05攝氏度躍升至每十年0.12攝氏度，與1950年代以來的情況相同。
研究人員說，美國宇航局的另一個溫度資料集也證實了這一發現。
美國宇航局的全球溫度系列，即GISTEMP，有其自己的方法來新增由於缺乏溫度站而未測量的北極溫度。
韋解釋說，雖然美國宇航局系列溫度的增加略低於韋和考坦調整後的溫度，但這可以用該系列尚未新增海洋測量調整來解釋，而海洋測量調整會使溫度略微上升。
在氣候科學部落格RealClimate.org中，波茨坦氣候影響研究所的研究員斯特凡·拉姆斯托夫讚揚了該論文，因為它表明變暖暫停的趨勢幾乎不存在。
拉姆斯托夫說，這應該可以闡明關於全球變暖是否暫停的公開辯論。
他寫道：“現在，這場辯論已經完全沒有根據了，因為過去15或16年的趨勢沒什麼不尋常的。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自《氣候連線》。www.eenews.net，202-628-6500