週五晚上（10月18日），月球將經歷一次不重要的月食——“半影”月食。
在週五的近四個小時裡，月球南部至少有一部分將位於地球的淡半影內，這是我們星球微弱的外陰影。半影月食是相當微妙的事件，通常很難察覺，除非至少 70% 的月球直徑被陰影覆蓋。
因此，在最深階段/最大月食（美國東部夏令時下午 7:50，或格林威治標準時間 2350，週五）前後的一小段時間內，半影可能在月球最南端的邊緣被勉強察覺。在那一刻，半影將覆蓋月盤的 76.5%。[陰影月亮：半影月食照片]
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居住在北美東半部的人們非常適合觀看這次天文事件。但在更西邊的山區和太平洋時區，月食最深階段發生在月球升起之前以及太陽仍在地平線上方的午後時分，因此無論多麼輕微，都不會看到這次月食的任何跡象。
與此同時，印度次大陸和中國西部可能會在週六早上（10月19日）月落之前注意到一些微弱的陰影痕跡。對於南美洲東部、整個歐洲和非洲以及西亞來說，這是一個微妙的景象。在月食中期，月球將出現在非洲國家布吉納法索首都瓦加杜古的頭頂。
來自月球的半影月食
透過想象週五事件發生時身處月球，可能更容易理解為什麼地球的半影如此微弱。
此時在月球上的宇航員可能會看到日食，但這完全取決於我們假設的月球行者的月球位置。例如，從月球西北部一個明亮的撞擊坑阿里斯塔克斯看不到日食，因為月球的那個部分完全沒有受到半影的影響。
這就是為什麼滿月的上半部分看起來會正常發光；地球輪廓的任何部分都不會遮擋太陽照射到月球這一部分的光線。
相比之下，在月球南部高地崎嶇的月球下邊緣附近是克拉維烏斯隕石坑，它是月球可見近側的第三大隕石坑。從這裡看，地球將覆蓋大約 70% 的太陽直徑；因此，周圍月球景觀的明亮照明將變得有些陰暗。
正是這種陽光照射在月球表面上的減弱效果，是居住在北美東部地區的人們在週五晚上月食最深階段試圖探測到的。
其他人能看到陰影嗎？
這是一個實驗：在月食高峰期（美國東部夏令時下午 7:50；中部夏令時下午 6:50），帶一位對月食一無所知的朋友或家人外出，讓他或她看看月球，看看是否有任何異常之處。
大約在那個時候，即使是一位普通的觀察者——如果他或她足夠仔細地觀察——也應該能夠注意到光線的輕微減弱，這對應於月球下邊緣的“汙跡”或“髒汙”外觀。
喬·饒在紐約海登天文館擔任講師和客座講師。他為《自然歷史》雜誌、《農民年鑑》和其他出版物撰寫天文學文章，他還是紐約州威斯特徹斯特新聞 12 臺的電視氣象學家。最初發表於 SPACE.com。
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