容易出錯
《我們為什麼會犯錯：我們如何視而不見，瞬間遺忘，並且都非常確信自己遠高於平均水平》 作者：約瑟夫·T·哈利南。百老匯圖書出版社，2009年（24.95美元）
在1980年代初期，一群梅奧診所的醫生決定檢視後來患上肺癌的患者的舊胸部X光片。最初檢查掃描結果的放射科醫生認為它們是正常的，但重新檢查的團隊發現，實際上90%的腫瘤都清晰可見。
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如此驚人的錯誤率應該讓我們感到驚訝嗎？一點也不，記者約瑟夫·T·哈利南說，因為犯下“看了但沒看見”的錯誤是人之常情。此外，哈利南聲稱，看不到眼前的東西只是導致我們犯錯的人腦眾多驚人缺陷之一。在《我們為什麼會犯錯》一書中，他為讀者提供了一系列有趣的此類失敗案例。
這本書充滿了引人入勝的例子，從娛樂性到令人恐懼，再到完全離奇（例如，威爾士南部一群治安維持者在混淆了“兒科醫生”和“戀童癖者”這兩個詞後，破壞了一位醫生的辦公室）。我們瞭解到，人類傾向於在特定的背景下處理資訊。這就解釋了為什麼在2005年10月底，一位特拉華州婦女將自己吊死在樹上自殺後，幾個小時都沒有人注意到她的屍體——鎮上的人們認為那是一個萬聖節裝飾品。
但導致我們犯錯的不僅僅是我們大腦的侷限性；哈利南說，同樣有錯的是我們的周圍環境，這些環境常常與人類思維的運作方式相悖。例如，汽車正迅速變成起居室和辦公室，可以接電話、收發電子郵件和簡訊，儘管許多研究表明，人類不具備同時做幾件事的能力。更糟糕的是，哈利南警告說，許多“安全”裝置的工作方式是“在最糟糕的時候打斷駕駛員”。然而，車禍通常歸咎於駕駛員，而不是汽車。因此，根據哈利南的說法，不難理解為什麼我們常常不從錯誤中吸取教訓並不斷重複錯誤：“我們還沒有理解其根本原因。”
《我們為什麼會犯錯》一書深刻揭示了我們大腦的不完美之處，並令人震驚地報告了我們作為一個社會在防止這些缺點變得危險方面做得多麼不足。它會讓你在下次開車時手機響起時，三思而後行是否要接聽。�
難題
《走出我們的頭腦：你為什麼不是你的大腦，以及來自意識生物學的其他教訓》，作者：阿爾瓦·諾埃。希爾和王出版社，2009年（25美元）
你的大腦是一塊三磅重的灰白色凝膠狀物質。你的思想承載著源源不斷的想法和感覺。儘管神經科學最近取得了進展，但我們仍然不知道如何從一個到另一個：我們仍然無法用大腦來解釋思想。有些人認為，如果我們繼續用我們現有的工具研究大腦，我們最終會研究出有意識的頭腦。加州大學伯克利分校的哲學家阿爾瓦·諾埃對此並不樂觀。在他的第一本面向大眾讀者的著作《走出我們的頭腦》中，他認為我們一直在錯誤的地方尋找意識。
“意識不是發生在大腦中，”諾埃聲稱。但他的立場並不像聽起來那麼極端。重點不是神經狀態與我們的經驗無關，而是如果我們想理解意識的本質，我們就必須考慮的不僅僅是我們“溼漉漉、黏糊糊、肉塊狀的大腦”。意識感，
根據諾埃的說法，是生物的身體與其居住的世界之間廣泛互動的持續產物。大腦只是這個故事的一部分。
這是一個合理的觀點，即使這個觀點對於生物學家來說並不完全令人驚訝。正如諾埃在之前的著作《感知中的行動》（麻省理工學院出版社，2004年）中令人信服地表明的那樣——我們不會像照相機或麥克風那樣被動地從我們的眼睛和耳朵中吸收資料，而是掃描和探測我們的環境，以便我們能夠對其採取行動。然而，這距離
從這種感知觀點到連貫的意識理論還有很長的路要走。
諾埃擅長概括關於我們如何感知世界以及與世界互動的文獻。然而，他似乎無法從這些研究中構建出一個令人信服的意識解釋。相反，這本書是對懷疑主義和批判的實踐，其中大部分是有道理的。問題在於，當諾埃清除陳舊觀念時，他幾乎沒有提供實質性的東西來取而代之。人們讀完這本書後，仍然找不到一個明確的意識狀態的例子，證明意識需要比大腦更多的東西。
儘管存在這些問題，但諾埃的主要觀點仍然成立：如果我們想理解有意識的
心靈，我們需要更廣泛地看待整個有機體與其環境的互動。可以想象許多研究人員會點頭贊同。諾埃沒有強調的關鍵問題是，要梳理出我們的周圍環境自身的行為如何塑造我們感知世界的方式是極其困難的。這個挑戰，而不是缺乏好奇心或想象力，可能是該主題的研究如此之少的原因。