我是一個狂熱的讀者。但在過去幾年裡宣稱這一點讓我感到有些不誠實——我很少能找到時間為了樂趣而閱讀。什麼樣的“狂熱讀者”一年只讀完兩本書？然而，幾個月前，我發現了一種愉快的方式，可以將書籍重新融入我忙碌的生活：亞馬遜的一項名為 Whispersync for Voice 的技術，它自動包含在免費的 Kindle 和 Audible 應用程式中。這項巧妙的跨平臺魔法最初於 2012 年釋出，最近進行了更新，它允許讀者在亞馬遜購買的電子書閱讀和在任何裝置上的這些應用程式中無縫收聽圖書的音訊敘述之間切換。
我現在典型的閱讀時間表從早上開始，當我帶著我的狗徒步旅行時，我用智慧手機聽有聲讀物。每當我發現自己排隊等候時，我就會切換到手機上的 Kindle 應用程式閱讀這本書。當我在家做家務時，我透過電腦在家庭立體聲音響系統上收聽敘述。睡前，我在 iPad 上再讀一會兒。在所有這些轉換過程中，Whispersync for Voice 都在後臺執行，標記我的位置，這樣我就永遠不必搜尋我上次停下來的地方。與大多數應用程式一樣，這些功能一直在變得更好。今年四月，Kindle 應用程式進行了更新，只需單擊一下即可在閱讀和收聽之間切換。
另一個雖小但真實的好處：Whispersync for Voice 緩解了我對晚上使用電子螢幕的一個小擔憂。最近的研究暗示，電子閱讀可能會擾亂睡眠模式——儘管大多數研究發現這種影響只在睡前幾小時的螢幕時間後才會出現。不過，我一天中的大部分時間都在電腦上工作，當我在其中加入電子閱讀或電影時，我可能正在接近那個閾值。所以現在，當我在厭倦盯著發光的螢幕時，我可以簡單地切換到聽書，同時讓眼睛休息一下。
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所有這些零碎的閱讀和聽力時間加起來。自從三個月前我發現 Whispersync for Voice 以來，我已經完成了 14 部小說——我很高興書籍以重要的方式重新回到我的生活中。作為《大眾科學MIND》的編輯，我看到了許多關於閱讀或聽故事的好處的研究——例如，小說可能會磨練你的社交技能，一個精心塑造的角色可以喚起你對與自己不同的人的同情。但更重要的是，我只是想念沉浸在一個想象的世界中，對我來說，書籍比電影或電視更能做到這一點。不要誤會我的意思——我喜歡我最喜歡的節目，並且我會抽出時間觀看它們。但前幾天晚上，當我在做晚飯時嘗試開啟電視時，我發現自己想知道我目前沉浸其中的書中的角色在做什麼。我關掉電視，重新投入到我的小說中。