貪婪的大腦：意識的新科學如何解釋我們對意義的無限追求
作者：Daniel Bor 。
Basic Books，2012年（27.99美元）
記住這串字母：CSB ICR AAI CTA。現在試試這串：ABC CIA IRS TSA。兩者都包含相同的12個字母，但大多數人發現第二個更容易記住，因為這些字母形成了已知的首字母縮略詞。神經科學家博爾說，這個過程——被稱為組塊——是意識思想的根基，使我們能夠在頭腦中“構建知識的金字塔”。
在他的新書《貪婪的大腦》中，博爾探討了現代神經科學中最大的謎團：意識。他借鑑過去20年發表的研究，包括他自己的一些研究，提出了關於意識的全新觀點，即組塊是意識的基本功能。他認為，人類意識的進化是為了幫助我們透過從周圍環境中提取相關資訊並將其組織成有意義的模式來學習。根據幾項研究，我們在任何時候都只能意識到不超過四個專案；組塊是關鍵，因為它允許我們壓縮資料，從而最大限度地獲取資訊。多個物體、景象、聲音、氣味和感覺可以組合在一起，形成一個場景或記憶。例如，當組塊化時，黃油爆米花的香味、尖銳的笑聲和鑲木地板可能會把你帶回到童年朋友家的睡衣派對。
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隨著時間的推移，當我們融入更多知識時，我們學會了執行新任務並在幾乎沒有或根本沒有意識的情況下建立聯絡。最終，這種能力幫助我們更好地在世界中航行，最大限度地提高我們的生存機會，並推動人類在藝術、文學和科學領域的創新。
博爾設法在一本小書中塞進了大量資訊——也許太多了。他對大腦如何進化進行了全面的概述，從原始湯到今天，並認為意識實際上可以在非生物基質（如計算機）中產生。
儘管博爾吹捧他的意識理論是“有爭議的”，但他討論的大部分內容都是常識。意識的功能是吸引我們的注意力並理解顯著刺激的想法似乎是直觀的。誠然，他的理論無法付諸實踐，但它確實為我們日益增長的對人類思維如何運作的理解增加了一個有趣的視角。