勿忘我：《永久的現在時》：失憶症患者H.M.難忘的一生
蘇珊娜·科爾金
基礎書籍出版社，2013年（28.99美元）
H.M. 不記得早餐吃了什麼，也回憶不起五分鐘前的對話。他不會認出《永久的現在時》這本書中描述的大多數事件，這是一本關於他生活的新書，也不會認出作者科爾金，這位研究了他近 50 年的神經科學家。H.M. 不知道，在 1953 年，一次破壞性的大腦手術摧毀了他形成長期記憶的能力，他的失憶症徹底改變了記憶科學。
亨利·古斯塔夫·莫萊森 27 歲，是一位害羞而聰明的年輕人，當時他接受了一項實驗性手術來緩解他的嚴重癲癇。外科醫生從他大腦兩側提取了兩片灰質，包括他的海馬體，當時沒有人知道海馬體是記憶鞏固的中心。亨利的失憶症是即時且深刻的，並且他“病症的純粹性”——他在其他方面認知正常——使他成為備受追捧的研究物件。他的損失將是科學的收穫。在引用他的大量醫學文獻中，他僅被稱為 H.M.
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事。
為了科學的名義，亨利嘗試學習新單詞、識別舊照片等等。研究人員測試了他記憶的方方面面，使用越來越先進的技術掃描他的大腦，並透過實驗梳理出記憶是如何運作的。不同型別的記憶會啟用大腦中不同的迴路。亨利的短期記憶（持續約 30 秒）完好無損，但沒有海馬體，他的即時體驗永遠不會轉化為長期記憶。他有時可以掌握新事實，例如新聞中的名人名字，並學習運動技能，例如如何在老年時使用助行器——這證明了無意識記憶仍在起作用。
科爾金打算將她的書既作為對記憶科學的探索，也作為對 2008 年去世的亨利的致敬。她將他描述為溫柔和幽默，一位合作的研究物件，儘管手術麻痺了他的情緒。令人不安的是，她從未解釋亨利是如何同意這些研究的。
閱讀《永久的現在時》的奇怪之處在於——儘管其中充斥著行話，並且掩蓋了棘手的問題——但每一頁你都更加意識到，生活中有多少是記憶。沒有記憶，你永遠不會交到新朋友，學到一個新單詞，或者期待明天。55 年來，亨利從未做到過。