編者注：本文將刊登在 《大眾科學 MIND》 2009 年二月/三月刊中，並已提前釋出，以配合今晚 《別對我說謊》 的系列首播。
解讀面孔
別對我說謊 FOX，週三晚 9 點（美國東部時間）
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“如果你在配偶的臉上看到這種微表情，你的婚姻就走到盡頭了，”卡爾·萊特曼博士對著一屋子持懷疑態度的聯邦調查局特工宣佈道，他們正在觀看一段錄影，錄影中是一位被指控策劃縱火的新納粹光頭黨。萊特曼由蒂姆·羅斯在新電視劇《別對我說謊》中飾演，他在罪犯的臉上看到了我們其他人可能會錯過的東西，一種轉瞬即逝的咆哮，被稱為微表情。當他暫停影片時，特工和電視觀眾都可以認出那短暫的憤怒和鄙視的鬼臉。
萊特曼解讀面孔和破案的能力是基於該領域先驅、加州大學舊金山分校心理學榮譽退休教授保羅·埃克曼的現實工作。“我們之間最大的區別是他非常自大，而我不是，”埃克曼說。“萊特曼會在別人沒有要求的情況下告訴他們他看到了什麼。我不想和他做朋友。”但如果埃克曼的技能和他劇中人物一樣令人印象深刻，他完全有理由吹噓。根據埃克曼的說法，他的研究技術在真實生活情境中檢測謊言的能力比測謊儀更好。在劇中，萊特曼不僅能分辨出某人是否在撒謊，還能確定原因。
作為《別對我說謊》的科學顧問，埃克曼對每個劇本都提出意見。他說他對基於證據的故事情節感到滿意，例如當螢幕上閃現薩達姆·侯賽因、比爾·克林頓、前紐約州州長艾略特·斯皮策和其他知名人士的面孔，這些面孔都處於令人尷尬的扭曲狀態。對於我們其他人來說，該劇集提供了無縫融入每個情節的課程，教我們如何判斷某人是否在撒謊。“其中一些線索很容易學會，”埃克曼保證道。“你在節目中看到一次，就永遠不會再錯過了。”
每週他都會在 www.fox.com/lietome 上寫部落格，講述每集節目背後的科學，例如專家如何解讀拱起的眉毛和放大的瞳孔所蘊含的情緒。特寫鏡頭捕捉到的表情，例如一位被指控的青少年在誠實地回憶事件時移開目光的表情，讓觀眾對埃克曼等專家一直以來都在捕捉到的我們的行為有了令人毛骨悚然的洞察力。正如萊特曼所說，“真相都寫在我們的臉上。”
超越智商
智力測驗遺漏了什麼：理性思維心理學 作者：基思·E·斯坦諾維奇。耶魯大學出版社，2009 年（30 美元）
笨拙的言語、極度的自信、嚴重依賴直覺而非事實證據：許多人將這些特質與喬治·W·布什聯絡起來，有些人認為，基於這些特質，這位前總統智力低下。這就是為什麼當 2004 年總統競選期間，布什的智商被估計為 120 時，許多人感到震驚——遠高於平均水平，與他的對手約翰·克里大致相同。然而，多倫多大學心理學家基思·斯坦諾維奇對布什的智商一點也不感到驚訝。在他的新書中，他解釋了原因。
斯坦諾維奇確信，智力與做出理性決定的能力不同，而且這兩種特質並非總是共存。他認為，智商測試僅衡量了我們認知能力的一部分，而批判性思維並未包括在內。因此，“有些人可能擁有非常高的智商，但在理性思考能力方面卻非常薄弱，”他寫道。然而，我們的社會“痴迷於評估智力”，卻完全忽視了理性。父母和老師非常重視培養更聰明的孩子，但教導孩子成為理性的人卻受到的關注要少得多——儘管斯坦諾維奇說，批判性思維很容易教授。這種疏忽是一個嚴重的問題，因為“非理性思維的社會後果是深遠的，”斯坦諾維奇補充道。例如，陪審員承認他們的決定是基於占星術做出的，美國人每年在庸醫醫療療法上浪費數十億美元。
在《智力測驗遺漏了什麼》中，斯坦諾維奇表明，我們擁有足夠的知識和正確的測試來像確定智商一樣系統地評估理性。那麼，為什麼我們不這樣做呢？他認為原因是“歷史偶然”。因為我們首先有了智力測量方法，所以智商測試很早就變得無處不在，並且從那時起就將人們對其他認知能力的興趣排擠出我們的腦海。
斯坦諾維奇提出了一個令人信服的論點，即我們需要更加重視測量和教授批判性思維技能。他清晰的寫作風格和許多有趣的例子使這本書易於理解且引人入勝。《智力測驗遺漏了什麼》闡明瞭從我們的家人到我們的同事，再到前總統布什，每一個影響我們生活的人的行為。
超越寵物
天生一對：人與動物結合的生物學 作者：梅格·戴利·奧爾默特。達卡波出版社，2009 年（26 美元）
1980 年，布魯克林學院健康科學家埃麗卡·弗裡德曼設計了一項調查，以評估社會支援如何影響心臟病發作後的生存率。只是為了好玩，她加入了一個關於寵物所有權的問題。幾個月後，當她分析結果時，她驚訝地發現，寵物——比來自家人和朋友的支援更重要——讓人們活了下來。擁有一年寵物的心臟病患者的存活率比沒有寵物的人高 22%。
當時沒有人知道為什麼寵物是如此出色的“藥物”。但自那以來的幾十年裡，研究表明，動物和人之間存在一種特殊的聯絡，這種聯絡不僅基於情感，而且還基於生物學——與動物的關係讓我們更健康、更快樂。正如梅格·戴利·奧爾默特在她溫暖人心且引人入勝的著作《天生一對》中所寫，人與動物之間的聯絡在數千年的過程中發展起來，塑造了我們的進化以及我們所愛的動物的進化。
理論認為，大約在 10 萬年前，冰河時代迫使我們的草食性原始人類祖先擴大他們的飲食範圍，將肉類包括在內。那些有勇氣靠近他們所恐懼的動物的人可能得到了一種名為催產素的激素的幫助，奧爾默特認為這種激素是人與動物之間聯絡的關鍵。催產素——最廣為人知的是促進母嬰關係的激素——對於克服恐懼也很重要。最早接近動物的原始人類很可能大腦中的催產素水平高於正常水平。催產素還有其他作用：它促進社交聯絡、降低壓力水平、增加抗氧化劑的產生並促進快樂。因此，當富含催產素的原始人類開始關注動物時，即使他們的意圖是捕獵它們，他們也可能開始與它們建立聯絡。這種情感聯絡隨後釋放出更多的催產素，形成了一個自我傳播的迴圈。
在接下來的 10 萬年中，人與動物之間的關係得到鞏固。根據奧爾默特的說法，婦女偶爾會哺乳狼崽，兒童有時會吮吸母牛的乳房。當我們共同生活並相互學習時，這種聯絡開始影響人類和動物的進化。我們的祖先享受到的催產素激增也讓他們保持健康和快樂。我們需要動物，動物也需要我們。
今天，在我們的城市和技術文化中，我們對這些令人難以置信的聯絡只有依稀的記憶。但我們對寵物的持續熱愛證明我們並沒有完全忘記。儘管如此，只有 63% 的美國人擁有寵物。作為一個群體，我們可能沒有獲得過去那麼多的催產素劑量，這可能會對我們的福祉產生負面影響。奧爾默特提出了一個令人信服的理由，即我們的生活中最好有它們。
“從臨床角度來看，動物是維持體內平衡的必需品，”她寫道。“就像呼吸一樣，它們只能被剝奪這麼長時間。”
戰火紛飛的記憶
與巴希爾跳華爾茲 索尼經典電影公司，2008 年
如果我們的大腦具有內建機制來阻止創傷性記憶，並且如果記憶是我們人格的來源，那麼創傷性事件在塑造我們是誰的過程中起什麼作用？這個問題，以及許多其他關於記憶和人格本質的問題，是新的動畫紀錄片《與巴希爾跳華爾茲》的基礎。
這部電影詳細描述了以色列導演阿里·福爾曼為解開他在黎巴嫩內戰期間參與巴勒斯坦平民大屠殺的記憶而進行的探索。在福爾曼第一次閃回到戰爭時，他聯絡了一位精神科醫生朋友，以幫助他確定他的閃回代表的是真實事件還是福爾曼潛意識創造的虛構記憶。
對於這部自傳體作品，福爾曼選擇使用動畫而不是真人表演，起初可能會讓紀錄片愛好者感到奇怪，但最終它很好地服務於他的主題。真人電影可能難以在視覺上表現福爾曼無形的心理體驗，而動畫則使《與巴希爾跳華爾茲》能夠傳達生動的閃回、虛假記憶和創傷後應激障礙引起的疏離感。這部電影將真實事件的重現與印象派幻想片段以及對福爾曼的朋友、戰友和精神科醫生的採訪相結合。
在紐約電影節的美國首映式上，福爾曼說他的靈感來自一項研究，該研究將壓抑的記憶描述為堅果殼中的堅果。儘管其他記憶會隨著時間的推移而消退，但壓抑的記憶在其外殼內仍然新鮮但無法訪問。福爾曼製作《與巴希爾跳華爾茲》的特定目的是為了敲碎那個外殼，挖掘出那些記憶，並探索他的潛意識，以找出他真正的身份。透過這樣做，他罕見地瞥見了戰爭的心理影響。
注意：本文最初印刷時的標題是“評論與推薦”。