當各國努力實現其氣候承諾之際，世界森林正倒在鋸刃和火焰之下，釋放出大量的二氧化碳。
一些最糟糕的影響正在富含碳的熱帶樹冠中發生，由於人口增長以及對食物和能源的需求不斷增長，根據世界資源研究所全球森林觀察今天釋出的一項 分析，去年原始森林的樹木損失達到 350 萬公頃（930 萬英畝）。隨著熱帶地區樹木的倒下，估計釋放了 25 億噸二氧化碳。
這相當於世界第三大溫室氣體排放國印度每年的化石燃料排放量。原始森林指的是近期歷史上未被砍伐的原始、古老的樹木覆蓋。
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在不太成熟的森林和人工林中，損失甚至更大。 根據馬里蘭大學的資料，報告顯示，去年熱帶地區樹木覆蓋總損失超過 1100 萬公頃，即 2700 萬英畝。 損失最多的國家是巴西，其次是剛果民主共和國、玻利維亞和印度尼西亞。
北方北方森林也出現了重大損失，這主要是由於更頻繁和更強烈的野火造成的。 資料顯示，俄羅斯因火災損失了創紀錄的 650 萬公頃（1610 萬英畝）的樹木覆蓋。
2021 年的資料主要早於 140 多個國家在去年於蘇格蘭格拉斯哥舉行的氣候峰會上做出的到 2030 年停止並扭轉森林損失的 承諾。 但世界資源研究所森林專案高階研究員弗朗西斯·西摩表示，這可以作為實現這些目標將有多麼困難的警示。
原始森林的損失一直居高不下，2021 年的降幅與 2019 年至 2020 年期間的增幅大致相同。 為了實現格拉斯哥的承諾，在本十年剩餘的時間裡，森林損失需要逐年下降。 這意味著遏制森林損失的行動必須是戲劇性的。
西摩說：“我們現在有 20 年的資料，而且非常一致：逐漸上升，但每年損失在 300 萬到 400 萬公頃之間。” “因此，很明顯，我們正在做的任何事情都不足以進行航向修正和快速下降，而我們必須找到一種方法在現在到 2030 年之間做到這一點。”
最大的輸家
巴西去年原始森林損失總計 150 萬公頃（380 萬英畝），佔熱帶地區原始森林損失的 40% 以上。 相比之下，剛果民主共和國損失了近 50 萬公頃的森林覆蓋——這一數字自 2016 年以來一直保持穩定。 玻利維亞 30 萬公頃森林損失中，超過三分之一是由於火災造成的，而火災通常用於清理土地以種植大豆和養牛。
全球森林觀察副主任米凱拉·魏斯說，巴西曾經是如何解決森林砍伐的一個榜樣，但政策和領導層的變化破壞了過去的成功，並使其巨大的亞馬遜雨林受到威脅。 與火災無關的樹木損失在 2020 年至 2021 年間增加了 9%，這是自 2006 年以來增幅最大的一次，當時實施了減少亞馬遜森林砍伐率的措施。
最近的研究發現，亞馬遜正在失去應對氣候變化的能力，使其更接近樹冠的大部分割槽域將從雨林轉變為熱帶稀樹草原的臨界點。 這將在此過程中釋放出大量的碳排放。
西摩說：“氣候變化本身正在使維護我們仍然擁有的森林變得更加困難。”
印度尼西亞標誌著另一項重大考驗。
印度尼西亞曾經是世界上森林砍伐最嚴重的地區之一，但在 2021 年將其原始森林損失率降低了 25%，標誌著其連續第五年取得進展。 這種逆轉部分源於一系列旨在減少非法採伐和刀耕火種農業的企業承諾和政府行動，包括永久禁止原始森林和泥炭地轉換。
但政府並未延長暫停棕櫚油種植園擴張的禁令，這引起了環保主義者的擔憂，他們擔心棕櫚油（存在於從餅乾到清潔劑的所有產品中）價格上漲可能會逆轉這些成果。
對棕櫚油的需求也是鄰國馬來西亞森林砍伐的主要驅動因素，自 2001 年以來，馬來西亞已損失了近五分之一的原始森林。
扭轉局面
在剛果盆地（一個巨大的森林區域，橫跨六個國家，面積僅次於亞馬遜）等地，旨在擴大清潔能源生產和其他就業舉措的政策可能有助於拯救森林，因為樹木損失主要是由自給農業或對木材作為燃料的需求驅動的。
提高農業產量的措施還可以減少將農田擴張到森林的壓力。
西摩說，雖然阻止樹木損失的國際支援確實很重要——例如旨在減少與森林砍伐相關的商品需求的行動——但真正能發揮作用的是國內政策。
另一種潛在的解決方案：基於績效的融資，可以獎勵保護和養護森林的國家。 這些機制可以為阻止森林砍伐提供激勵，但它們需要進一步完善並提高透明度，才能被視為可信的（氣候導報，2021 年 12 月 9 日）。
北方森林火災加劇
資料廣泛涵蓋了樹木覆蓋損失——這意味著永久性森林砍伐以及野火或人工林採伐造成的暫時性損失。 它不包括補種或重新造林，因此不是淨樹木損失的衡量標準。
根據世界資源研究所的資料，該分析通常側重於熱帶原始森林的損失，那裡發生了絕大多數人為造成的森林砍伐。 但最新資料也指出了火災造成的森林損失。 研究發現，頻繁且更強烈的火災在北部緯度的北方森林中越來越普遍。
在這些生態系統中，樹木覆蓋損失從 2020 年到 2021 年創紀錄地增加了 30%，世界資源研究所將這一趨勢歸因於氣候變化引起的更熱和更乾燥的條件。
更大和更強烈的火災尤其令俄羅斯擔憂，因為西伯利亞包含大片融化的永久凍土和泥炭地，這是一種類似於沼澤的生態系統，乾燥後會釋放出大量儲存的碳。 印度尼西亞也是廣闊泥炭地森林的所在地。
世界資源研究所的研究人員警告說，在溫室氣體排放為更多野火創造條件的世界上，這種情況可能會惡化，而野火本身會釋放出更多的排放。
西摩說：“任何人都不要再考慮植樹來代替減少化石燃料排放了。” “必須兩者兼顧——而且必須現在就開始，否則就太晚了。”
經 POLITICO, LLC 許可，轉載自 E&E 新聞。 版權所有 2022 年。E&E 新聞 為能源和環境專業人士提供重要新聞。