美國能源部橡樹嶺國家實驗室的一項新研究表明，如果人口和溫室氣體排放量繼續增加，到2050年，大約三分之一的美國人口，即1.18億美國人，每年可能會感受到一種或多種極端天氣事件的影響。
這個數字比目前經歷極端高溫和低溫、長期乾旱和日益嚴重的洪水的4700萬美國人增加了一倍以上。研究人員表示，這反映了全國範圍內氣候災害頻率的增加。
該研究結果發表在《地球的未來》雜誌上，該雜誌是美國地球物理聯盟的期刊，其依據是美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）氣候極端指數（CEI）的縣級資料的超級計算機模擬。
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研究人員表示，該研究還提供了迄今為止最詳細的關於氣候變化對美國影響的預測分析之一。
橡樹嶺的氣候計算科學家莫塔西姆·阿什法克在一份宣告中表示：“我們計算了1公里範圍內的受影響人口，這是以前從未做過的，以提供更精確的估計。”
這項研究與之前關於氣候影響的研究不同，因為該實驗室的泰坦超級計算機允許研究人員同時檢查縣級9種類型的極端氣候事件。
其他科學家也觀察到高度區域性化的極端氣候事件的增加，包括“突發性乾旱”和快速形成的極端雷暴，但這些事件很難解釋（《氣候新聞》，2019年10月4日）。
橡樹嶺的研究人員與美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）和斯坦福大學的專家合作，沒有研究孤立的極端事件和影響，而是試圖確定“最有可能面臨這種困境的地區和人口群體”。
阿什法克在電話採訪中表示，該研究結果基於2018年執行的11個數據模擬，並在2019年進行了分析。最高級別的研究結果假設溫室氣體排放量以“一切照舊”的速度增加，到2050年美國人口將增加33%。
在沒有人口增長的情況下，分析估計到本世紀中葉，每年將有9400萬美國人面臨一種或多種極端氣候事件。這比人口增長情景下的美國人數減少了20%，但仍然是目前經歷極端氣候的4700萬人的兩倍。
研究人員依賴於1996年至2005年的歷史資料記錄，並將其與2011年至2050年之間的真實和預測情況進行了比較，使用了8.5的代表性溫室氣體濃度路徑，許多科學家認為這是一個“一切照舊”的情景。
經E&E新聞許可轉載自《氣候新聞》。E&E在www.eenews.net上每日提供重要的能源和環境新聞報道。