GitHub 是一個在科學家中很受歡迎的網站，用於合作研究資料和軟體。微軟將以 75 億美元收購它。在 6 月 4 日宣佈收購後，一些科學家和程式設計師在社交媒體上表達了對這項交易的擔憂。他們擔心，收購後，該網站將變得不那麼開放，或者在共享和跟蹤科學資料方面變得不那麼有用。但其他人則希望微軟的管理將使該平臺更具價值。
GitHub 於 2008 年推出，現在被廣泛用於 儲存、共享和更新資料集和軟體程式碼。截至 6 月 13 日，Google Scholar 上超過 223,000 篇學術論文引用了該網站，該網站對於釋出程式碼的專案可以免費使用。GitHub 與許多類似網站的不同之處在於它使用了名為 Git 的版本控制軟體，該軟體透明地記錄檔案的更改。這使得不同地點的程式設計師可以即時處理同一個專案，並跟蹤更改和合並更新的資料。例如，在 2014-16 年 西非埃博拉疫情 期間，研究人員使用該平臺共享和交叉檢查每日患者計數。
儘管微軟表示 GitHub 將對任何專案保持開放，但一些科學家對這一承諾持懷疑態度。“開放科學與一家公司擁有用於協作程式碼的平臺是不相容的。我希望 #openscience 中的專家程式設計師有 #github 的可行替代方案，”英國雷丁大學的認知神經科學家湯姆·約翰斯頓在推特上寫道。
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德國弗萊堡大學的生物資訊學家比約恩·格呂寧說，一些研究人員對微軟持謹慎態度，因為該公司在使其自己的工具以開原始碼形式提供，或使其服務與開源專案相容方面一直很慢。他在 GitHub 上有幾個專案，但他表示，如果該公司使該平臺不那麼開放，強迫使用者使用微軟工具或更改其定價模式，他會將這些專案轉移到另一項服務。
在荷蘭阿姆斯特丹自由大學研究開源社群的馬哈茂德·扎加爾更擔心微軟會強加一些變化，使 GitHub 的使用效率降低。他計劃將幾個專案轉移到其他服務。
微軟的一位發言人沒有回答《自然》關於研究人員擔憂的問題，但提到了公司執行長薩蒂亞·納德拉的一篇 部落格文章。“我們認識到我們在此協議中承擔的責任，”納德拉寫道。“我們致力於成為 GitHub 社群的管理者，該社群將保留其以開發者為先的精神，獨立運作並保持開放平臺。” 該帖子還指出，該公司將聽取開發人員的反饋，並投資於基本功能和新功能。
不擔心
一些研究人員表示，對微軟收購該平臺的擔憂被誇大了。“我不認為微軟擁有 GitHub 對忙碌的研究人員來說有多大影響，”馬里蘭州巴爾的摩太空望遠鏡科學研究所的資料科學經理、前 GitHub 專案經理阿爾方·史密斯說。史密斯從 2009 年開始將該平臺用於自己的研究，並且在那裡有 200 多個專案，他不認為微軟會改變研究人員關心的協作功能，例如其易用性。
其他科學家，如香港大學的生物資訊學家羅銳邦認為，微軟將利用其資源來提高該平臺的使用者數量，這將增加潛在的合作者數量。“薩蒂亞·納德拉在向競爭對手的平臺開放微軟產品方面做得很好，”他說。“所以我願意相信這是一筆很划算的交易，除非他們證明我錯了。”伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的核工程師凱蒂·哈夫也認為 GitHub 將為微軟提供支援科學的機會。
去中心化系統
費城賓夕法尼亞大學的資料科學家丹尼爾·希梅爾斯坦說，GitHub 對研究人員來說是有問題的，但這與微軟的收購無關。
GitHub 託管由開源 Git 建立的程式碼或資料儲存庫，這些儲存庫可以在使用者之間分發，因此如果伺服器宕機，儲存庫本身仍然可以有備份。但是，某些資訊，例如專案評論和新增程式碼的請求，都儲存在 GitHub 的網站上。希梅爾斯坦說，其中一些資料是科學記錄的重要組成部分，但它們面臨停機、監視或審查的風險。“無論微軟是否收購，GitHub 作為一家中心化的封閉公司，都對開源生態系統擁有危險程度的控制權，”他說。
希梅爾斯坦說，如果科學家將他們的工作放在去中心化的託管系統上，如 git-ssb 專案，就不會有單一故障點，他們面臨的威脅會更少。“在某種程度上，微軟的收購讓人們意識到 GitHub 的中心化性質，”他說，“這是一件積極的事情。”
本文經授權轉載，並於 首次釋出於 2018 年 6 月 15 日。