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當微軟的 Xbox 360 Kinect 於 11 月首次亮相時，它提供了一種與遊戲系統互動的革命性方式，僅使用身體動作作為控制器。 無控制器計算機介面已經在家庭中取得了成功——微軟表示迄今已售出 800 萬個 Kinect 感測器——它可能很快從娛樂擴充套件到工作場所，例如，僅使用手勢就能運算元字檔案，就像電影《少數派報告》中那樣。 研究人員認為，運動控制計算可能有一天會使辦公室的苦差事像跳舞和運動一樣令人愉快，或者像瑜伽和太極一樣放鬆身心。
Kinect 是一種運動感應網路攝像頭式附加元件，用於 Xbox 360 遊戲機，它使用紅外掃描器建立人們移動時的 3D 模型。 這使人們可以透過例如移動手臂進行遊泳動作、扭動身體或其他所謂的自然互動來玩遊戲。
Kinect 迅速引起了不僅是遊戲玩家，還有駭客的關注。 程式設計師在裝置問世不到一週的時間內就開發出了程式碼，可以利用 Kinect 的原始資料。 這樣做，他們建立了一個蓬勃發展的社群，測試它可以真正做到的極限，例如幫助移動機器人響應手勢命令和建立互動式公共藝術展覽。 這些駭客得到了微軟的祝福。“我們完全樂於接受業餘愛好者利用原始資料來探索 Kinect for Xbox 360 的令人興奮的可能性，”微軟 Xbox 360 孵化主管 Alex Kipman 說。
這些努力正在開發使用 Kinect 控制個人電腦的方法。 馬薩諸塞理工學院 (M.I.T.) 的一個小組開發了 Depthjs hack，以使用該裝置瀏覽網路，而 Evoluce（一家德國多點觸控螢幕技術公司）則推出了基於手勢控制 Windows 7 應用程式 以及 PowerPoint 和 pdf 簡報 的 hack。 微軟還透過 VideoKinect 實現了透過 Kinect 進行視訊會議的方式，利用了裝置內的攝像頭和麥克風。
現在，Kinect 內部 3D 感測技術的以色列公司 PrimeSense 正在與臺灣計算機制造商華碩合作開發一款名為 WAVI Xtion 的裝置，以像 Kinect 一樣控制 PC。 這款新裝置在拉斯維加斯舉行的 2011 年消費電子展 (CES) 上首次亮相，預計將於今年晚些時候上市銷售。
這些無控制器計算的進步可能會遠遠超出家庭和辦公室。“我們的一般願景是無處不在的自然互動，”PrimeSense 營銷和業務發展副總裁 Adi Berenson 說。“這意味著您應該期望從我們這裡看到針對便攜性、移動性、手持裝置、機器人技術、汽車等領域的解決方案。”
手勢科學
Kinect 和相關技術如何改進我們與計算機的互動方式？
“如果您可以想象一下使用 Kinect 將檔案扔進垃圾箱時可能感到的輕鬆，或者您對充滿愛意地整理事物所感到的興趣，您就可以看到手勢如何對您產生影響，”布魯克林紐約大學理工學院的計算機和社會科學家 Katherine Isbister 說。“能夠更多地使用我們的身體表達能力可能很棒。”
Isbister 和她的同事正在研究 特定動作如何觸發某些感覺，從而瞭解像 Kinect 和任天堂 Wii 這樣的基於手勢的裝置如何本質上使用您的身體來侵入您的大腦。 更好地理解什麼動作觸發什麼情緒 可能有助於使基於手勢的計算機介面更加愉快。
“例如，您可能不想做平掌手勢，就像您觸控式螢幕幕一樣——如果您長時間保持該姿勢，這可能不是特別符合人體工程學並導致勞損，”Isbister 說。“您可能想要更像太極拳中看到的彎曲的手腕和圓潤、流暢的動作。 我們希望開發一種真正利用這項技術的詞彙。”
Kinect 和類似技術使用的廣泛、大幅度的動作可能不適合任何需要細微動作的事情，例如打字或任何長時間的活動，如果長時間抬起手臂可能會使手臂疲勞。“對於長期、精細的工作，鍵盤和滑鼠要好得多，”M.I.T. 媒體實驗室計算機科學家 Aaron Zinman 說，他參與了 Kinect 的 Depthjs hack 以瀏覽網路。 Isbister 指出，Kinect 也需要很大的空間，要求使用者站在離螢幕約 2 到 2.5 米的地方，這也可能導致辦公室的隱私問題。
“最好不要將傳統打字和滑鼠應用程式直接由 Kinect 控制，而是考慮鍵盤和滑鼠不適合的新可能性，”Zinman 補充道。“當我們想到群體協作或將即時物理世界物件拉入數字環境（建築模型）時——這些都是我們希望數字工具能夠幫助我們超越坐在電腦前的單個人的例子。”
在辦公室裡，人們可能會想象使用手勢來整理和翻找成堆的檔案，“就像您在家中整理工作空間一樣，”Isbister 說。“這對於您在 Web 瀏覽器中擁有的所有無休止的選項卡，或者您在螢幕上擁有的許多視窗，這些視窗非常令人困惑並且讓您迷失在為自己安排的空間中的方位感，這可能證明是有用的。” 這些系統還可以與視覺化資料的方法協同工作，以幫助使用者在神秘的資料庫中搜索重要的細節或有趣的趨勢。
手勢技術前沿
辦公室並不是 Kinect 和相關技術可能應用的唯一場所。 在 CES 上，總部位於奧斯陸的 Elliptic Labs 首次亮相 了一款類似於 Kinect 的 用於 iPad 和其他平板電腦的非接觸式介面，它使用超聲波掃描人們的動作，而一家總部位於布魯塞爾的合資企業 Softkinetic–Optrima 與總部位於鹿特丹的 Metrological Media Innovations 合作推出了 基於手勢的電視遙控方式。
微軟的 Kipman 表示，該公司對 Kinect 的關注點是遊戲和娛樂。 儘管如此，“很容易想象 Kinect 的多種用途，”他指出。“微軟在自然使用者介面方面進行了大量投資。 這是公司長期戰略的一部分。”
Isbister 說，如果手勢確實成為日常計算的常規部分，“在看到這項技術部署到一百萬或更多人之後，很難預測可能產生的次要影響。” “當人們第一次開始透過耳機和耳塞在手機上通話時，看起來好像你看到所有這些人都在自言自語。 使用手勢技術，在街上揮舞手臂的人可能只是在用手機通話。”