根據週四釋出的一項新研究，在子宮內暴露於低劑量（而非高劑量）雙酚A的小鼠幼崽，會更肥胖，並出現與肥胖和糖尿病相關的代謝變化。
這項新研究建立在先前將這種激素干擾化學物質與體重和葡萄糖耐量變化聯絡起來的研究基礎上，進一步引發了關於聯邦化學品測試是否足以保護人們免受低劑量影響的持續爭議。
密蘇里大學哥倫比亞分校教授、該研究的主要作者弗雷德里克·沃姆·薩爾（Fredrick vom Saal）表示：“令人擔憂的是，我們發現的影響不僅發生在政府宣稱安全的水平，而且是在他們不屑於測試的水平上。”該研究發表在《生殖毒理學》雜誌上。
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許多影響是在懷孕期間每天給小鼠餵食的劑量中發現的，這些劑量僅為美國環境保護署認為終生每日暴露安全劑量的十分之一。
雙酚A用於聚碳酸酯塑膠、罐頭食品內襯和一些熱敏收據，幾乎存在於每個人的體內。一些早期研究已將其與人類的肥胖和糖尿病聯絡起來。
沃姆·薩爾表示，低劑量的雙酚A導致了暴露的懷孕小鼠後代出現“紊亂的代謝”，表明“肥胖流行病和其他代謝疾病的一個組成部分可能是由於發育期間的化學物質暴露，當時你的細胞正在被程式設計。”
在後代小鼠中，雙酚A與體重增加、腹部脂肪和食量增加、葡萄糖耐量受損以及調節葡萄糖和食慾的激素增加有關。然而，這些結果僅發生在母親每日餵食每公斤體重5000微克或以下的雙酚A劑量時。該劑量是美國環保署的“無影響”水平——該機構認為該每日劑量不會對人類產生任何影響。
在餵給懷孕小鼠的劑量中——每公斤體重5、50、500、5000和50000微克——500微克引起的代謝變化最大，沃姆·薩爾表示。在該劑量下，脂肪細胞的數量翻了一番。在高於5000的劑量下未觀察到任何影響。
這項研究增加了關於一種稱為“非單調劑量反應”現象的爭議，這意味著像雙酚A這樣的激素樣化學物質有時不會以典型的方式發揮作用；它們在低劑量時可能具有健康影響，但在高劑量時沒有影響或產生不同的影響。
美國環保署經常透過讓實驗室動物暴露於高劑量，然後外推至人們和野生動物遇到的較低劑量來評估化學品的安全性。
在去年的一份報告中，包括沃姆·薩爾在內的12位科學家批評了這種已有數十年曆史的策略，稱其無法檢測出低劑量激素樣化學物質的健康威脅。環境健康新聞的創始人兼環境健康科學的首席科學家皮特·邁爾斯（Pete Myers）是該報告的主要作者。
上個月，針對該報告，美國環保署為其測試進行了辯護，認為目前對激素干擾化學物質的測試足以檢測可能危害健康的低劑量影響。
針對沃姆·薩爾的新研究，代表化學公司的美國化學理事會的一位發言人表示，該發現尚未被重複，並且“提出的結論與美國環保署最近對低劑量暴露科學狀況進行的廣泛審查的結果不符。”
凱瑟琳·聖約翰（Kathryn St. John）在一封電子郵件中說：“美國環保署的報告草案的結論證實了大多數科學家多年來表達的觀點：關於導致內分泌干擾和不利影響的非單調低劑量暴露的科學證據充其量非常薄弱。”
但塔夫茨大學研究員勞拉·范登堡（Laura Vandenberg）表示，這項小鼠研究提供了證據，表明“高劑量測試根本無法告訴我們低劑量時會發生什麼。”范登堡沒有參與這項新研究。
范登堡說：“當你觀察監管機構所說的未觀察到不良影響的最高劑量水平[每公斤體重5000微克]時，我們應該什麼也找不到。但事實並非如此。”
美國環保署沒有回覆關於沃姆·薩爾研究的評論請求。
科學家們越來越將環境化學物質視為日益嚴重的肥胖和糖尿病問題的潛在因素。
馬薩諸塞大學阿默斯特分校教授托馬斯·佐勒（Thomas Zoeller）表示，雙酚A模擬雌激素，雌激素對身體的不同系統和器官有不同的影響。他說，在發育過程中暴露於此類化學物質會改變身體調節胰島素和葡萄糖的方式，從而改變代謝。
佐勒表示，沃姆·薩爾的研究增加了人們對普遍存在的化學物質如何進行測試的擔憂。“我們已經建立了一個系統，整個人類都在接觸那些尚未在相關水平上評估安全性的化學物質，”他說。
本文最初發表於環境健康新聞，環境健康新聞是由非營利媒體公司環境健康科學出版的新聞來源。