墨西哥總統恩裡克·培尼亞·涅託將墨西哥西南海岸附近的海洋區域劃定為保護區。該區域海洋生物多樣性非常豐富，是北美洲最大的海洋保護區，面積近58,000平方英里（150,000平方公里）。
11月24日星期五，涅託總統簽署法令，在太平洋區域建立雷維利亞希赫多群島國家公園，該區域環繞著四座火山島嶼：克拉裡翁島、羅卡帕蒂達島、索科羅島和聖貝內迪克託島。這些島嶼無人居住，位於卡波聖盧卡斯西南約240英里（390公里）處，在下加利福尼亞半島的南端。
種類繁多的海洋生物群落將這些水域稱為家園。這些生物包括四種海龜、超過37種鯊魚和鰩魚，以及至少366種魚類，其中數十種在地球上其他地方都找不到，皮尤·貝特雷利海洋遺產專案（PBOLP）的代表在一份宣告中表示。PBOLP非營利組織與墨西哥的保護組織和聯邦官員合作建立了該保護區。[照片集：墨西哥新海洋保護區保護了驚人的生物多樣性]
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雷維利亞希赫多群島也是遷徙性海洋動物的重要通道，如海鳥、海豚、鯨魚、海龜、金槍魚和鯊魚，座頭鯨在整個冬季都在該區域逗留，宣告中稱。
傑出的自然美景
2016年7月，聯合國教育、科學及文化組織（UNESCO）宣佈，該組織當年在一份宣告中表示，聯合國教科文組織（UNESCO）將該群島認定為世界遺產地，以表彰該地區傑出的自然美景以及作為受威脅物種棲息地的重要性。PBOLP主任馬特·蘭德告訴Live Science，涅託總統的宣告禁止在該區域進行天然氣和石油開採、商業捕魚和旅遊開發，以確保人類活動不會破壞生態系統。
蘭德說：“這項法令將為海洋保護樹立黃金標準，成為海洋生物的避難所。”
在群島周圍，兩條洋流在海山（海底山脈）上方匯合。這些山脈的火山峰從海平面升起，形成了群島的島嶼。蘭德解釋說，海山、洋流的運動和水中的養分共同形成了生態系統，各種大小的物種都可以在這裡聚集和繁衍生息。
他說，目前採取行動保護地球海洋環境至關重要。近年來，由於過度捕撈破壞了海洋食物網的平衡，世界大部分海洋中的頂級掠食性魚類種群（如鯊魚）經歷了令人擔憂的下降，蘭德說。
“此外，最重要的是，我們開始看到氣候變化導致[魚類種群]顯著下降。水域正在變暖，變得更酸，在某些情況下，甚至缺氧，”他說。
大規模海洋保護區不僅更能抵抗氣候變化的影響；而且更可能保持其自身生態系統的完整，甚至有助於補充已經枯竭的海洋環境，蘭德說。對於珊瑚礁生態系統尤其如此，他說，這些生態系統受氣候變化的打擊尤其嚴重。
“這被稱為溢位效應，”他解釋說。“如果我們有健康且物種豐富的生態系統，珊瑚就會產卵。珊瑚蟲會傳播，並可以在數百甚至數千英里之外的區域再生珊瑚礁。”
為了維持健康和可持續的海洋生態系統，科學家和國際自然保護聯盟（IUCN）建議，應將至少30%的世界海洋劃為保護區，PBOLP稱。蘭德告訴Live Science，我們還有很長的路要走才能實現這一目標。他說，目前，只有不到10%的海洋受到任何形式的保護，而完全免受所有型別的自然資源開採和開發的海洋不到2%。[海洋奇觀：壯觀的海洋生物照片]
保護進展
然而，在實現這一目標方面已經取得了可喜的進展。2016年初，美國總統巴拉克·奧巴馬擴大了夏威夷海岸附近的帕帕哈瑙莫誇基亞海洋國家紀念區，覆蓋太平洋超過582,000平方英里（150萬平方公里）的區域。然後在2016年10月，南極海洋生物資源養護委員會（CCAMLR）投票決定在南極洲附近水域建立世界上最大的海洋保護區，劃定了一個保護區，其中南大洋598,000平方英里（155萬平方公里）的區域將禁止商業捕魚，Live Science此前曾報道過。
正在進行的提案還包括在紐西蘭建立克馬德克海洋保護區，那裡是世界第二深海溝的所在地；澳大利亞的珊瑚海海洋保護區；新喀里多尼亞的珊瑚海自然公園；以及南桑威奇群島，那裡居住著世界上一半的企鵝，蘭德告訴Live Science。
蘭德說：“我們感到興奮，因為我們看到過去十年全球大規模海洋保護區數量顯著增加。”
“但是，隨著商業開採和氣候變化影響的加劇，科學表明——需要保護30%的海洋。我們需要繼續推動海洋保護區的發展。我們需要在全球範圍內大幅提升才能實現這一目標，”他說。
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