2012年，牛超越了石油和天然氣行業，成為最大的甲烷排放源（能源連線，2014年2月25日）。現在，牛的排放量已退居第二位。
根據美國環保署昨天釋出的溫室氣體清單，2013年，石油和天然氣部門的甲烷排放量（一種強大的溫室氣體，也是天然氣的主要成分）升至首位。儘管那一年鑽探的油井減少了。
該清單顯示，2013年，天然氣系統（包括數千個油井、加工設施、輸送和分配管線）排放了1.574億公噸二氧化碳當量（CO2e）的甲烷。這比上一年高出2%。
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石油系統（包括陸上和海上原油生產、運輸和精煉）排放了2500萬公噸二氧化碳當量的甲烷。這比上一年高出8%。
天然氣和石油部門加起來貢獻了美國甲烷總排放量的29%。
畜牧業貢獻了美國甲烷排放量的26%。
環境防禦基金（EDF）的副總裁馬克·布朗斯坦在部落格文章中寫道，能源行業損失的甲烷“足以滿足500萬戶家庭的需求，並且在前20年內的氣候影響與160多個燃煤發電廠的二氧化碳排放量相同”。
隨著監管的實施，水力壓裂排放量下降
根據該清單，由於人們在特別寒冷的冬天使用了更多的供暖裝置，美國的溫室氣體總排放量增加了2%。此外，2013年，發電廠燃燒了更多的煤炭，這比天然氣汙染更嚴重。工業生產增加，美國人開車的時間也比2012年多。
總體而言，美國排放了66.73億公噸二氧化碳當量的溫室氣體，其中二氧化碳是主要的碳汙染物（佔82%）。
化石燃料燃燒是美國二氧化碳排放量的77%。發電廠（20.4億公噸）和汽車（17.18億公噸）中燃燒化石燃料釋放了大部分二氧化碳。
甲烷是美國第二大主要的碳汙染物，石油和天然氣部門是主要貢獻者。
法規有助於減少一些洩漏。根據該清單，2012年，美國環保署要求天然氣生產公司控制水力壓裂氣井的洩漏，這使得水力壓裂期間的排放量減少了9.5%。
2013年，其他過程的排放量，特別是天然氣的分配和儲存的排放量有所增加。
行業淡化資料
美國環保署的法規不適用於石油生產，運營商有時會從各種裝置向大氣中排放甲烷。這種排放佔石油生產部門排放量的79%。高洩漏氣動控制器、燃氣發動機、井口和其他裝置尤其容易洩漏。
環境防禦基金的布朗斯坦寫道，行業遊說者會歪曲該清單的調查結果，並向美國人保證排放量已得到控制，不需要法規。
似乎是有意安排的一樣，主要的行業機構美國石油協會表示，“美國生產商持續取得顯著進步。”
為了展示這一點，美國石油協會將2013年的排放量與2005年的基線進行比較，而不是2012年。
美國石油協會監管和科學事務高階主管霍華德·費爾德曼在一份宣告中表示，“隨著運營商努力捕獲更多天然氣並將其交付給消費者，這些自願努力將繼續進行。另一層繁瑣的法規只會干擾這一程序。”
奧巴馬政府將於今年夏天釋出石油和天然氣行業洩漏問題的法規草案（氣候連線，1月14日）。
經環境與能源出版有限公司許可，轉載自《氣候連線》。www.eenews.net, 202-628-6500