科學家表示，上週照亮北加州夜空的火球中的一塊隕石擊中了諾瓦託一所房屋的屋頂，並落在後院。
房主莉薩·韋伯（Lisa Webber）是加州大學舊金山分校醫療中心的一名護士，她在星期六（10月20日）閱讀了《舊金山紀事報》上關於 10月17日壯觀火球 的文章後，發現了這塊太空岩石。她回憶起在流星被報道的那天晚上聽到屋頂有聲音，並在房子後面搜尋，在那裡她發現了一塊2.2盎司（63克）的石頭。
韋伯聯絡了CAMS（全天流星監測攝像機）專案的負責人彼得·詹尼斯肯斯（Peter Jenniskens），該專案由NASA和SETI（地外文明搜尋）研究所聯合運營。CAMS專案在上週火球事件後不久，公開呼籲提供有關可能隕石目擊的資訊。
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“起初我並不確定，”詹尼斯肯斯在CAMS網站上的一份宣告中說。“這塊隕石看起來非常不尋常，因為大部分熔殼已經脫落。” [10月17日火球和隕石照片]
然而，詹尼斯肯斯最終將這塊岩石鑑定為隕石。他報告說，這塊石頭密度很大，並且對磁鐵有反應，儘管科學家建議不要將磁鐵靠近疑似隕石，以避免擾亂其天然磁場。
詹尼斯肯斯和韋伯的鄰居路易斯·里維拉（Luis Rivera）和莉·布萊爾（Leigh Blair）檢查了房屋的屋頂，發現了一個小凹痕，與岩石從西南方向擊中屋頂的情況相符。
這塊石頭是淺色和深色材料的混合物，似乎是角礫岩，一種由礦物和岩石碎片結合而成的複合物。
隕石的發現有助於科學家確定流星碎片墜落的軌跡。詹尼斯肯斯說，路徑始於聖拉斐爾以東，並繼續穿過諾瓦託西部，朝向索諾瑪。他希望這一發現將幫助CAMS團隊儘快發現更多來自同一火球的隕石。
“這一發現的意義在於，我們現在可以希望利用我們的火球軌跡來追蹤這類隕石在小行星帶中的起源，”詹尼斯肯斯說。
舊金山灣區的許多人在太平洋夏令時間晚上7:44:29（美國東部時間晚上10:44）看到了火球，許多觀察者用手機攝像頭和影片捕捉到了火光。火球還產生了巨大的音爆，目擊者也報告了這一點。它發生在週末年度獵戶座流星雨高峰期前幾天。
科學家們寫道：“CAMS團隊‘獲得了火球軌跡的兩個檢視，一個來自我們常規的20個攝像機站，另一個來自聖馬特奧學院的單攝像機站’。”
他們補充說：“我們建議命名為諾瓦託隕石，等待隕石命名委員會的批准。”
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