來自自然雜誌
它可能看起來只是一塊普通的岩石，但實際上它是來自紅色星球的特別遞送品。實驗室分析顯示，2011 年從摩洛哥隕石經銷商處購買的樣本是第一個火星起源的樣本，它與 NASA 探測車檢查的富含水的岩石相似。
這顆名為西北非 (NWA) 7034 的隕石，其含水量按重量計比其他約 100 顆已知的火星隕石高出約十倍——這些罕見的岩石是在小行星撞擊火星時從火星表面噴射到太空，並最終到達地球的。它也是地球上唯一已知的火星樣本，來自大約 20 億年前的關鍵時期，當時人們認為火星變得比最初更冷更乾燥。
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新墨西哥大學阿爾伯克基分校的卡爾·阿吉 (Carl Agee) 和他的同事在今天的科學線上雜誌上報告了他們從隕石樣本中獲得的發現。
水的線索
佛羅里達州立大學塔拉哈西分校的行星科學家穆尼爾·胡馬雲 (Munir Humayun) 說：“阿吉和他的合作者已經打開了通往火星全新領域的大門。”他沒有參與這項研究。他補充說，這顆隕石是“一類新的火星隕石中的第一顆，它為火星的表面歷史提供了更直接的線索。”
此外，胡馬雲說，NWA 7034 可能會為探測車的觀測結果提供唯一的直接佐證，在未來一段時間內，因為將火星樣本帶回地球的長期延遲任務的命運仍然不確定。
隕石的元素組成與 2005 年 NASA 的勇氣號探測車在古謝夫隕石坑中檢測到的岩石非常相似。阿吉指出，這些岩石顯示出與液態水相互作用引起的化學變化的證據。NWA 7034 的成分也與 好奇號（NASA 最新的探測車）研究的岩石相匹配，正如該任務成員的初步報告中所述。
缺失的環節
NWA 7034 的年代可追溯到 21 億年前，是第二古老的火星隕石，根據阿吉的說法，它提供了該行星地質記錄中的“缺失環節”。（最古老的潛在火星隕石 ALH 84001 有 45 億年的歷史，而所有其他火星隕石的年齡都在 13 億年或更短。）多條證據表明，大約 40 億年前，火星的部分地區更溫暖潮溼，因此可能是碳基生命的避風港。NWA 7034 的相對較高的含水量（可能高達重量的 0.6%）表明，“涉及水的地殼或表面過程可能持續了”遠超過 40 億年的標記，阿吉補充道。
田納西大學諾克斯維爾分校的哈里·麥克斯溫 (Harry McSween) 指出，考慮到火星奧德賽軌道飛行器上的儀器生成的氫（水的替代物）地圖以及年輕的火星隕石中存在少量水，這並不令人驚訝。
阿吉說，這顆隕石由火山岩組成，其中水的存在表明火星上的地殼岩石與火山活動、近地表水庫或撞擊彗星輸送的表面水相互作用。但夏威夷大學檀香山分校的傑弗裡·泰勒 (Jeffrey Taylor) 表示，這種含水量是否真正揭示了 21 億年前火星上存在大量地表水，還有待進一步研究。