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神經毒性毒物，水銀尤其令發育中的胎兒擔憂。一項全國性研究表明，相當數量的育齡婦女體內金屬含量過高。北卡羅來納大學阿什維爾分校的研究人員將其結果基於近 1,500 名所有年齡段人群的頭髮樣本。隨著頭髮的生長，它會吸收血液中的汞。綠色和平組織委託進行的調查的臨時結果於 10 月 20 日釋出，結果顯示，五分之一的受調查者頭髮中的汞含量高於美國環保署建議的百萬分之一。調查人員報告稱，沒有任何其他汙染物像這樣，有如此高比例的美國人口的暴露水平超過聯邦標準。空氣中汞的最大來源是燃煤發電廠。調查人員將總共收集估計 5,000 個或更多的樣本，並在 3 月份釋出最終報告。