來自《自然》雜誌
上個月在北京釋出的一份報告警告說，如果城市規劃和發展不採取措施解決空氣汙染問題，快速城市化將對公眾健康造成嚴重損害。
這份報告由位於瑞士日內瓦的世界氣象組織（WMO）和位於科羅拉多州博爾德的國際全球大氣化學（IGAC）專案共同編寫，是作為 IGAC 人類世大氣化學開放科學會議的一部分發布的。世界氣象組織大氣環境研究部門負責人麗莎·賈爾卡寧表示，報告中一個引人注目的點是，特大城市（人口超過 1000 萬的都市區）在發展中國家正在迅速崛起。
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目前世界上有 23 個特大城市，而 60 年前只有 2 個。目前，剛超過一半的人口居住在城市中，預計到 2050 年城市人口將幾乎翻一番，屆時這一比例預計將接近 70%。“幾乎所有這些增長都將發生在發展中國家，”賈爾卡寧說。
加利福尼亞州拉霍亞的莫利納能源與環境戰略研究中心總裁路易莎·莫利納表示，特大城市“擁有更好的就業和教育機會，規劃完善、人口稠密的地區可以減少土地轉換並更有效地利用能源”。
北京大學大氣科學家朱同表示：“但許多發展中國家的城市正在快速擴張，規劃不善，且很少採取減少汙染的措施。” “這對環境和公眾健康造成了嚴重後果。”
例如，亞洲擁有全球一半以上汙染最嚴重的城市，根據亞洲開發銀行最近的一份報告，空氣汙染每年在該地區導致 50 萬人死亡。亞洲超過三分之二的城市（而世界其他地區僅為五分之一）未能達到歐盟關於顆粒汙染物空氣質量的標準。
朱同說：“部分問題在於發展速度。” 自 1950 年以來，中國城市居民人口增加了近五倍，導致能源消耗急劇上升，道路上增加了數百萬輛汽車，從而加劇了諸如臭名昭著的“北京霧霾”等汙染熱點。
導致呼吸道和心臟疾病的空氣汙染物水平在北京很高且不斷上升。據科羅拉多州博爾德市國家海洋和大氣管理局的大氣科學家大衛·帕裡什稱，過去三十年，地面臭氧濃度上升了六倍，目前的水平通常是美國環境保護署（EPA）設定標準的兩倍。
PM2.5（直徑為 2.5 微米或更小的空氣傳播顆粒物）的濃度通常在北京空氣中每立方米 100 到 150 微克之間，比環保署標準高出六到十倍。“對健康的影響可能是巨大的，”洛杉磯加州大學的環境科學家安德烈·內爾說。據估計，大城市中每立方米 PM2.5 增加 10 微克，死亡率就會增加 1%，他說。
今年 2 月，中國國務院出臺了旨在遏制臭氧和 PM2.5 水平以及其他排放的法規。這些標準必須在 2016 年之前實施，與美國和歐盟的標準相似，甚至在某些情況下更高。北京大學大氣科學家邵敏表示，此舉是在 1996 年引入的法規之後採取的，該法規透過採用車輛排放標準並促進天然氣和低硫煤的使用，幫助顯著減少了二氧化硫和一氧化碳等排放。
邵敏說：“要達到這些新標準，特別是臭氧和 PM2.5 的標準，需要在減排措施方面進行戰略轉變。” 與直接由其來源排放的二氧化硫和一氧化碳不同，臭氧和 PM2.5 是次生汙染物，是在大氣中一系列不同前體之間的化學反應形成的。“這意味著我們應該擴大我們的範圍，而不是隻關注少數幾個前體，”邵敏說。
朱同說，北京擁有中國最嚴格的排放控制措施，但其相當一部分汙染物來自周邊地區。例如，在 2008 年北京奧運會期間，來自南方的氣團可能導致該市高達 34-88% 的臭氧濃度峰值。“除非目前的措施能夠打破行政邊界，否則北京的空氣質量不會得到顯著改善，”朱同說。
研究人員在會議上表示，北京的做法應適用於發展中國家的其他大城市。莫利納說，否則，“特大城市將成為全球汙染的主要來源”。“政府如何應對快速城市化的挑戰將決定未來的生活質量。”