氣候連線 | 舊金山——17 歲的瑪雅·威廉姆斯已經在盡她所能應對氣候變化。她是一名素食主義者。她選擇不考駕照，如果出行需要乘坐飛機，她也會拒絕。
現在，這位高中三年級學生也是創世紀 B. 訴 EPA訴訟中的挑戰者，這是最新的青年主導的氣候訴訟，指責國家頂級環保機構未能保護像她這樣的兒童和青少年，因為它允許幾十年復幾十年地釋放危險水平的溫室氣體。
“作為一個年輕人，生活在這個世界上，知道我們小時候被承諾的光明未來無法得到保障，這太可怕了，”威廉姆斯在週日接受採訪時說，幾分鐘前，她與其他 17 位年輕的加州人一起以電子方式在聯邦法院提交了創世紀訴訟。“看到氣候變化發展如此迅速，但為阻止它而採取的行動卻如此之少，這令人沮喪。”
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與同意加入訴訟的其他年輕活動家一樣，洛杉磯居民威廉姆斯表示，氣候變化正日益擾亂她的生活。她熱愛足球，但野火產生的煙霧使她的哮喘惡化。有一次，她和她的同學們被限制在教室裡整整兩週，因為空氣汙染太嚴重，無法外出。
“每年我們都看到氣候記錄被打破，”威廉姆斯說。“每年我都對自己說，‘不可能再糟糕了。’”
“但每年，”她說，“它都會以某種方式變得更糟。”
與創世紀訴訟背後的大多數年輕人一樣，威廉姆斯也參與了其他形式的氣候行動主義。她是洛杉磯青年氣候罷工組織的成員，也是一個人權俱樂部的負責人，該俱樂部致力於氣候和移民問題。
“我喜歡抗議。我喜歡走上街頭，”她說。“但歸根結底，我們的氣候努力也需要有一個法律層面，以及一種約束和追究系統責任的方式。”
創世紀案是由總部位於俄勒岡州的公共利益律師事務所“我們的孩子們的信託基金會”領導的第二起聯邦訴訟，該事務所已發起多項州級挑戰，並在去年 8 月在蒙大拿州贏得了一項里程碑式的裁決。
該事務所的第一個聯邦挑戰朱莉安娜訴美國案於 2015 年在奧巴馬政府執政期間提起，共和黨和民主黨政府都曾與之鬥爭。儘管美國第九巡迴上訴法院在 2020 年駁回了朱莉安娜案挑戰者的訴訟請求，但一位聯邦法官在今年早些時候恢復了該案。
法院在很大程度上對這些案件持懷疑態度，質疑他們提出的訴訟請求是否更適合民選官員，而不是法官。
關注 EPA
創世紀案比朱莉安娜案的關注範圍更窄，僅針對 EPA。
“我們的孩子們的信託基金會”的律師表示，他們希望該機構能夠更願意達成和解。
“我擔心我們的政府會怎麼做，” “我們的孩子們的信託基金會”的執行董事兼首席法律顧問朱莉婭·奧爾森在週日與年輕活動家及其家人舉行的會議上說，會議在提起訴訟前舉行。“環保署的人員是否有足夠的膽量站出來說，‘我們不會與此抗爭？’”
環保署表示，無法對未決訴訟發表評論。該機構發言人蒂姆·卡羅爾指出，喬·拜登總統在就職時承諾採取“大膽行動”應對氣候變化，環保署“正在兌現這一承諾，並以氣候危機要求的緊迫性向前邁進。”
卡羅爾說，環保署致力於利用“其全部許可權”來保護社群和減少氣候汙染。他說，該機構正在採取多項監管行動來應對氣候變化，包括最近一項旨在從 2024 年到 2038 年防止估計 5800 萬噸甲烷排放的規則。
“環保署讚賞年輕人正在為氣候變化敲響警鐘，”卡羅爾說。
他補充說，環保署署長邁克爾·里根（創世紀訴訟中指名道姓的人）上個月成立了該機構的第一個青年諮詢委員會，以提供建議和意見，包括如何量化全球變暖對年輕人的影響。
里根當時告訴 E&E 新聞，他已明確表示，在他走遍全國的每一站都會與年輕人會面。他說，該委員會旨在促進這些關係。
“我們希望將其正式化，建立一個透明的公共程式，讓公眾瞭解我們如何與年輕人互動，以及他們對我們的規則、政策和投資的看法，”他說。
環保署在 4 月釋出的一份報告中警告說，預計兒童將首當其衝地承受氣候變化帶來的健康影響。
創世紀案也重新引發了環境律師對朱莉安娜案的一些批評。
加州大學伯克利分校法律、能源與環境中心主任丹·法伯在一篇部落格文章中指出，創世紀案几乎肯定會提交到最高法院，最高法院的保守派超級多數派在去年西弗吉尼亞州訴環保署案的裁決中對聯邦政府的氣候權力持批評態度。
“我知道他們的用心是好的，”法伯寫道，“但我希望他們在提起這個案件之前三思而後行。”
奧爾森於 2010 年創立了“我們的孩子們的信託基金會”，她相信應該傾聽年輕人的聲音。她在週一於舊金山向觀眾表示，創世紀案和朱莉安娜案為下一代提供了一個採取具體措施來保護他們未來的機會。
“他們想積極主動。他們想做些什麼，”奧爾森說。“我們發現，給予他們權力，讓他們覺得自己可以真正地影響變革——不僅僅是得到表揚或參加集會——而是真正地讓他們的聲音被聽到，從而改變地球的軌跡，這正是他們所追求的。”
“進步將會發生”
14 歲的阿夫羅·S. 去年上網查找了“我們的孩子們的信託基金會”的聯絡方式，此前幾年前在一個播客中聽說了該事務所，他當時正在尋找一條變革之路。他的姓氏沒有透露，因為他未成年。
“我們經歷了一個非常糟糕的雨季。我們的學校停課了幾天，我當時想，‘這不行。這是不可接受的，’”阿夫羅說，他 9 歲時成立了一個自然俱樂部，以幫助清理環境。“舉起標語和抗議活動很有作用，但透過法律系統並贏得勝利的作用更大。”
他在週日告訴他的同伴挑戰者，他很緊張，擔心聯邦政府會像試圖阻止朱莉安娜案一樣，試圖拖延他們的案件。
“但進步終將以某種方式發生，”他說。
當奧爾森週日坐在筆記型電腦前，準備按下美國加利福尼亞州中央地方法院創世紀訴訟的“傳送”按鈕時，年輕人們站在她兩旁。
她問內拉·R.，內拉是訴訟中最年輕的挑戰者，年僅 8 歲，讓她來做這件事。奧爾森問內拉有什麼話要對法院說。
“我想傳遞愛，我們能夠讓世界變得更美好，”內拉說。
15 歲的瑪麗亞姆·M. 是一名 10 年級學生，她參加了富勒頓學院的雙重入學計劃，並希望從事土木工程或計算機科學工作，她已經有很多事情要做了。但在觀看了 2021 年的氣候寓言電影《不要抬頭》後，她將氣候行動主義新增到她的日程中。
“我知道氣候變化，但我認為這很危險，我們必須解決它，但這不像它會終結我們的整個存在，”她說。
這部電影說服了她，這位聖莫尼卡的學生現在參與了各種團體，包括“日出運動”，她在那裡幫助為青年團體認可的候選人組織了電話銀行。
像案件中的許多年輕人一樣，她說她經常感到不知所措。氣候變化甚至影響了她對伊斯蘭教信仰的實踐。
她說，當齋月在夏季到來時，壓迫性的高溫會使從日出到日落的齋戒更加困難。
“我盡力保護我的環境，因為沒有很多人這樣做，”她說，眼淚盈眶，奧爾森走過來擁抱她。
“當我第一次見到瑪麗亞姆時，”奧爾森說，“她告訴我她對數學充滿熱情，但在她所有的空閒時間裡，她都在為氣候工作。但現在你有很多非常酷的律師，他們將分擔你的一些負擔。”
“我想積極主動地為我的未來做些什麼”
15 歲的諾亞·C. 說，自從他們 8 歲以來，氣候行動和焦慮就一直是他們生活中的因素。
諾亞和他們的兄弟都在十月過生日，但近年來，聚會一直很沉悶，因為它們與野火季節重疊。由於疏散命令，有幾次聚會被取消。
“十月本應是慶祝的季節，但每年都被奪走了，”諾亞說。“我們每年十月都不得不 постоянно 擔心火災。”
諾亞還想主修海洋生物學，但他說加州潮汐池中的海洋生物正在減少。
“我可以看到事情正在惡化的證據，這就是讓我焦慮的原因，也是我來到這裡——採取行動的原因，”諾亞說。
來自特拉基的 13 歲八年級學生哈克·A. 說，他決定簽署訴訟，因為這是一種引領變革的方式。
“我想積極主動地為我的未來做些什麼，而不是坐在沙發上，希望有人會做些什麼，”他說。
當野火特別嚴重時，哈克已經習慣了在學校戴 N95 口罩。當空氣質量指數超過 150 時——創世紀訴訟稱這種情況“經常發生”——他的越野跑、腳踏車和棒球訓練和賽事都會被取消。
“我希望這能讓政府睜開眼睛，看到我們縣和世界各地正在發生的這個巨大問題，並希望採取行動，”他說。
“不同的世代來指明方向”
首席挑戰者、17 歲的創世紀·巴特勒週一也與奧爾森一起登臺，慶祝《世界人權宣言》發表 75 週年。
巴特勒擔任活動家已有數年。10 歲時，她發表了一次 TEDx 演講，講述了她在 6 歲時因為問母親雞塊的來源而成為素食主義者的故事。
她週一表示，她對“我們的孩子們的信託基金會”在蒙大拿州訴訟中取得的成果感到鼓舞，在該訴訟中，一位州法官裁定，立法者透過無視氣候變化的影響，侵犯了年輕人的清潔和健康環境的權利。
“蒙大拿州案件讓我保持希望，因為我看到年輕人如何利用他們的聲音教育他人，”巴特勒說。“我知道我們很多人都感到氣候焦慮，但我認為看到我們如何崛起並互相幫助，這讓我們保持了動力。”
蒙大拿州的裁決正在被該州上訴，批評人士指責年輕氣候活動家的父母和監護人（其中一些人有環境利益）利用孩子們作為他們事業的幌子。
但陪同女兒瑪雅參加週日活動的瑞安·威廉姆斯說，他的女兒是參與這一決定的驅動力。
“如果瑪雅不想來這裡，我們就不會來，”他說。“我勸告她可能會面臨阻力，她應該考慮這一點。但這絲毫沒有改變她的想法。”
他說，立法者需要感受到來自像他女兒這樣的倡導者的壓力。
“有時需要不同世代的視角來指明方向，”他說。“我相信這些孩子將站在歷史正確的一邊。”
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