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在其他女性以技術人員身份加入國家航空諮詢委員會（NACA，美國國家航空航天局的前身）的十三年前，一位名叫 珀爾·揚 的年輕實驗室助理已經在該機構嶄露頭角。她作為一位直言不諱、堅持不懈地為自己和團隊爭取權益的倡導者的 legacy，將為未來幾十年科學、技術、工程和數學領域的女性鋪平道路。
我對揚的故事感興趣，這源於 我作為一名 STEM 領域女性的身份。我從分享 在 STEM 領域做出持久影響的女性的故事 中汲取力量。我是 NASA 資助的 北達科他州太空資助聯盟 的主任，我們的目標是在 STEM 領域營造一個開放和歡迎的環境。揚的 故事是關於在挫折中堅持不懈、為自己和他人爭取權益以及建立支援社群的故事。
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從一開始就面臨挑戰
揚是一位科學家、教育家、技術編輯和研究員。她出生於 1895 年，對於當時女性面臨的障礙並不陌生。
在 20 世紀初期，STEM 領域的大學學位被認為“不太適合女性”，而擁有這些學位的畢業生被 視為非傳統的女性。在 20 世紀 40 年代和 50 年代，同意指導女性在 STEM 高階領域深造的教授 經常被指控為共產主義者。
1956 年，國家科學基金會甚至 發表了一篇文章，標題為：“女性不適合工程學。”
儘管社會存在性別歧視標準，揚還是在 1919 年獲得了北達科他大學的學士學位，主修物理、數學和化學三個專業，並獲得榮譽學位。之後，她開始了在 STEM 領域長達數十年的職業生涯。
成為技術編輯
儘管當時對女性存在敵對文化，揚還是成功地在 NACA 擔任了多個技術職位。憑藉她多方面的專業知識，她曾在物理、儀器儀表和空氣動力學等多個部門工作，並很快注意到整個機構存在一個趨勢。她的同事撰寫的許多報告的寫作質量都不夠好，以至於無法發揮作用。
在 1959 年的一次採訪中，揚談到了她在 NACA 的職業生涯開端：“那些是富有成果的歲月。我對優秀的寫作很感興趣，並提出了對技術編輯的需求。工程師們沒有時間撰寫可讀的報告。”
在提出建議三年後，揚於 1935 年被調任到出版部門新設立的助理技術編輯職位。在該職位工作六年之後，揚於 1941 年獲得了副技術編輯的頭銜。
1941 年，NACA 在克利夫蘭建立了飛機發動機研究實驗室，現在被稱為 NASA 格倫研究中心。這個新的外地研究中心需要有經驗的員工，因此兩年後，NACA 領導層邀請揚領導那裡一個新的技術編輯部門。
正是在飛機發動機研究實驗室，揚於 1943 年發表了她最著名的技術著作《工程作者文風手冊》。NASA 歷史辦公室甚至將揚稱為 NACA 技術報告系統的架構師。
揚的文風手冊使該機構能夠在全球範圍內交流技術進展。該手冊包含了技術寫作的具體格式規則，這將提高工程師和研究人員在報告其資料和實驗結果時的一致性。它對於高效的二戰行動至關重要，並被翻譯成多種語言。
但直到該出版物發表後，揚才最終獲得晉升為正式技術編輯，這距離她在該機構提出對該職位的需求已經過去了 11 年。她是第一個擔任此職位的人，但她必須從助理級別開始，然後晉升為副職，才能獲得正式技術編輯的職稱。
珀爾·揚“惹是生非”
也許揚的故事中最值得注意的部分是她的性格。在為自己和同事爭取權益的同時，揚經常不得不挑戰權威。
當男性主管錯誤地指責她的編輯部門犯錯時，她挺身而出為他們辯護。她撰寫了正式的提案，以正確地將她的辦公室歸類為飛機發動機研究實驗室的研究部門。她經常承認她的整個團隊為他們共同取得的成就所做的貢獻。
她還爭取到額外的人員來減輕難以忍受的工作量，並撰寫了正式的備忘錄，以確保她的同事獲得應有的晉升。揚經常將這些行動稱為“惹是生非”。
我分析的檔案檔案表明，揚在 NACA 的整個職業生涯中表現堪稱典範。 1967 年，她被授予北達科他大學的 享有盛譽的蘇族獎，以表彰她的專業成就和為大學提供的服務。
1995 年和 2014 年，NASA 蘭利研究中心 都以她的名字命名了一個劇院。新劇院位於 NASA 的綜合工程服務大樓內。
2015 年，揚入選首屆 NASA/NACA 蘭利榮譽殿堂。但在她的整個職業生涯中，並非所有同事都對揚及其工作持有這種讚賞的看法。
揚在 1930 年的一位主管認為有必要在其進度報告中評估她的“態度”和作為員工的“勝任能力”——並透過自己將這些附加詞語輸入到檔案中來證明他的立場。
同年晚些時候，揚申請休假——可能是為了假期——這促使另一位主管起草了一份正式備忘錄給主管工程師，這個職位類似於今天的 NASA 中心主任。他在備忘錄中提到了揚在申請使用她的假期時的“態度”。
STEM 領域不歡迎女性
雖然 STEM 領域的性別歧視形式隨著時間的推移而發生了變化，但基於性別的歧視仍然存在。 STEM 領域的女性經常面臨微侵犯、邊緣化和充滿敵意的工作環境，包括薪酬不平等、缺乏認可和額外的服務期望。
女性通常 缺乏支援性的社交網路，並且遇到其他 職業發展系統性障礙，例如不被認可為權威人物，或者被視為過於 aggressive 而不是領導者的雙重標準。
有色人種女性、屬於 LGBTQ+ 群體的女性以及有一項或多項殘疾的女性 面臨著更多根植於這些交叉身份的障礙。
應對這些不公平現象的方法之一是透過分享 在 STEM 領域堅持不懈的女性的故事——像珀爾·揚這樣的女性——來引起人們對系統性障礙的關注。
本文最初發表於 The Conversation。閱讀原文。