希望您沒有對“2014 MU69”太過於依戀，因為曾被探索的最遙遠天體有了新名字。
這個寬度為 21 英里（34 公里）的天體，於 1 月 1 日被美國宇航局“新視野號”探測器訪問，現在正式命名為阿羅科斯，這個詞在波瓦坦/阿爾岡昆語中意為“天空”，任務團隊成員今天（11 月 12 日）宣佈。
“‘阿羅科斯’這個名字反映了仰望天空，思考恆星和我們自己世界之外的世界的靈感，”位於科羅拉多州博爾德市的西南研究院 (SwRI) 的“新視野號”首席研究員艾倫·斯特恩在一份宣告中說。“這種學習的渴望是‘新視野號’任務的核心，我們很榮幸能與波瓦坦社群和馬里蘭州人民一起慶祝這一發現。”
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與波瓦坦人一樣，“新視野號”與馬里蘭州和大切薩皮克灣地區有著密切的聯絡。該任務由位於馬里蘭州勞雷爾市的約翰·霍普金斯大學應用物理實驗室負責。並且新視野號團隊成員使用美國宇航局的哈勃太空望遠鏡發現了阿羅科斯，哈勃太空望遠鏡由位於巴爾的摩的太空望遠鏡科學研究所運營。科學家們還嚴重依賴哈勃望遠鏡的觀測來規劃飛掠阿羅科斯和冥王星。
2015 年 7 月發生的史詩般的冥王星相遇是“新視野號”主要任務的核心。飛掠阿羅科斯是探測器擴充套件任務的重點，它發生在“新視野號”距離地球約 40 億英里（64 億公里）時。
阿羅科斯，被“新視野號”團隊暱稱為“天涯海角”，是柯伊伯帶中眾多寒冷天體之一，柯伊伯帶是海王星軌道之外太陽系的“第三區域”。像阿羅科斯這樣的小型柯伊伯帶天體有點像時間膠囊，科學家說，它們或多或少地存在了 40 多億年。（相比之下，“新視野號”發現，更大的冥王星顯示出相對較近的地質活動跡象。）
“來自新命名的阿羅科斯的資料為我們提供了關於行星形成和宇宙起源的線索，”同樣來自 SwRI 的“新視野號”團隊成員馬克·布伊在同一份宣告中說。“我們認為，這個由兩個不同的瓣葉合併成一個實體的古老天體，可能蘊藏著有助於我們理解地球生命起源的答案。”
根據國際天文學聯合會 (IAU) 制定的慣例，宇宙天體的發現者有權命名它。美國宇航局官員表示，“新視野號”團隊在向國際天文學聯合會提議阿羅科斯之前，已獲得波瓦坦部落代表的同意。帕蒙基部落的尼克·邁爾斯牧師是最初波瓦坦聯盟的一部分，他今天在美國宇航局總部舉行的阿羅科斯命名儀式上演唱了一首傳統的阿爾岡昆歌曲。
美國宇航局行星科學部主任洛瑞·格萊茲在同一份宣告中說：“我們欣然接受波瓦坦人民的這份禮物。”
格萊茲補充說：“授予阿羅科斯這個名字，象徵著切薩皮克地區本土阿爾岡昆人的力量和耐力。“他們的遺產繼續為所有尋求理解宇宙起源和人類與天體聯絡意義的人們提供指引。”
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