作者：威爾·鄧納姆
華盛頓（路透社） - 科學家表示，麻疹疫苗除了預防那種在世界某些地區仍然是兒童主要殺手的高度傳染性病毒性呼吸道疾病外，還可以提供其他益處。
週四發表的一項研究發現，透過阻斷麻疹感染，疫苗可以預防麻疹引起的免疫系統損傷，這種損傷會使兒童在兩到三年內更容易感染許多其他傳染病。
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這項研究的重點是一種稱為“免疫遺忘症”的現象，即麻疹感染會破壞免疫系統中“記住”如何抵禦先前遇到的病原體的細胞。
先前的研究表明，“免疫遺忘症”持續一兩個月。 這項新研究基於美國、丹麥、英格蘭和威爾士的數十年兒童健康資料，顯示麻疹引起的免疫損傷平均持續 28 個月。
在此期間，由於病毒引起的免疫記憶細胞的長期耗竭，感染麻疹的兒童更有可能死於其他感染。
普林斯頓大學傳染病免疫學家和流行病學家邁克爾·米納說：“這項工作表明，麻疹可能對免疫系統產生長期的潛在免疫學影響，使兒童在感染後數年處於危險之中。”他的研究發表在《科學》雜誌上。
“這項工作還表明，在這些高度發達國家引入麻疹疫苗之前，麻疹可能與超過 50% 的所有兒童傳染病死亡有關。”
這項研究是在公共衛生領導人越來越關注家長拒絕讓孩子接種麻疹疫苗之際釋出的，原因是基於對疫苗安全性的不可信的主張或宗教和其他原因。
美國於 2000 年宣佈消除了麻疹，但近年來，隨著越來越多的人仍然未接種疫苗，報告的病例數量不斷增加。 疾病控制和預防中心表示，去年美國的 668 例麻疹病例是自 1994 年以來最多的。
米納說：“我們的工作重申了保持高水平麻疹疫苗覆蓋率的真正重要性，因為麻疹感染的後果可能比容易觀察到的更為嚴重。”
該研究表明，麻疹感染增加了兒童因其他病原體（如肺炎、敗血症、支氣管炎、毛細支氣管炎和腹瀉疾病）導致的死亡。
世界衛生組織表示，疫苗接種使全球麻疹死亡人數在 2000 年至 2013 年間下降了 75%，但 2013 年仍有約 145,000 人死於麻疹。
來源: http://bit.ly/1crXNZ6
《科學》雜誌 2015年。