最大化觀看美洲大日食的機率

平均而言，大約每16個月地球上的某個地方就會發生一次日全食。但完全黑暗的狹窄帶通常落在偏遠地區，並且時間短暫。即將到來的8月21日日全食很不尋常，因為它將使整個美國大陸的有人居住區陷入黑暗。美國上一次發生此類事件是在1979年2月26日，那次僅限於美國西北地區以及加拿大西部。

太陽壯觀的日冕景象、氣溫的驟降、微風的攪動以及迅速恢復到白天，所有這些都非常引人注目，以至於追逐日食的人們不遺餘力地去體驗這些奇觀。

在日食當天最大化成功機率的關鍵是關注天氣和規劃出行。

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如果您可以自由地廣泛旅行，那麼在美國西部從俄勒岡州威拉米特河谷到內布拉斯加州沙丘（見下圖）地區，您獲得晴朗天空的最佳機率最高。許多日食追逐者正湧向受歡迎的地點，如俄勒岡州馬德拉斯；愛達荷州愛達荷瀑布市；懷俄明州卡斯珀；以及內布拉斯加州聯盟市，因為這些地點很有可能天空晴朗。但即使在美國東半部，您也有相當不錯的機會看到晴朗的天空，特別是如果您在前一天靠近全食帶，並且願意在日食當天的早晨遷移幾百英里。

如果可以，請將您的首要目的地規劃為您旅行範圍內氣候條件最佳的最近地點。然後，從一週前開始關注短期天氣預報，並在必要時調整您的目標目的地。並且可以期待一點運氣：當月球開始部分遮擋太陽時，一種稱為“日食降溫”的現象就開始了：氣溫的降低可能會驅散一層薄雲層，從而化險為夷。

出行是成功的第二個關鍵。

即將到來的這次天文事件被稱為美洲大日食的一個重要原因是，全國一半的人口可以在一天的車程內到達全食路徑（見下圖）。超過1.74億美國人居住在距離路徑400英里以內的地方，州際公路系統為前往最佳地點提供了許多路線。

然而，訣竅在於避開交通瓶頸。我對美國人口如何在高速公路系統上彙集進行了廣泛的地理分析，網址為GreatAmericanEclipse.com。我估計，在日食當天，將有185萬至740萬人加入已經居住在全食路徑中的1200萬居民的行列。這種大規模的朝聖可能會造成美國曆史上最嚴重的交通擁堵。

我在下面分析的地圖顯示，旅行者將彙集在一組與日食中心線相交的高速公路上。就像小河流入大河一樣，這種模式將加劇塞勒姆、俄勒岡州、愛達荷瀑布市和哥倫比亞市、南卡羅來納州等地的擁堵。

已經容易擁堵的穿越全食路徑的高速公路將在日食早晨經歷大規模的交通堵塞。毫無防備的和有預料的司機也很可能只是在路邊停車仰望這令人難以置信的景象。

為了避免在日食當天完全癱瘓，請考慮靠近和進入全食路徑的小型地方道路。在您到達那一天之前，請考慮以下明智之舉：

—至少提前一天到達，以避開可預測的交通擁堵。如果您沒有住宿安排，請帶上帳篷和睡袋，因為在全食路徑中將建立許多臨時露營地。

—帶上您三天所需的一切物品。尤其是在較小的城鎮和農村地區，食物、水和其他物資將會短缺。保持油箱加滿。帶上藥品、帽子和防曬霜。帶上椅子，以便在日食當天等待。

—日食過後，待到交通暢通後再離開。您可以使用智慧手機應用程式檢視當地的交通狀況。

日全食的景象將永遠留在您的記憶中。當全食結束時，您的情感將是剛剛經歷過的興奮與一絲結束的悲傷交織在一起。幸運的是，下一次美國的日全食將在不到七年的時間內到來，即2024年4月8日，從德克薩斯州向東北方向延伸到紐約州西部。

想要了解更多見解？請檢視以下資源：

Eclipsewise.com 提供過去、現在和未來日食的權威預測和資料。

Eclipsophile.com 是日食天氣預報的首選網站。

GreatAmericanEclipse.com 提供關於8月21日事件的大量地圖、動畫和資訊。

Eclipse.aas.org 提供全面的安全觀看建議和影像庫。

Xjubier.free.fr/en/site_pages/solar_eclipses/TSE_2017_GoogleMapFull.html 是一個出色的互動式日食地圖。

Eclipse2017.nasa.gov 將在日食當天提供直播，並總結NASA科學家的活動。