如今，在尤瓦爾迪（得克薩斯州）和布法羅（紐約州）等地最近發生的大規模槍擊事件的報道中，悲痛欲絕、哭泣的家屬、驚恐的孩子和遭受重創的社群的景象已經司空見慣。但是，當鏡頭移開，死者安息，傷者得到治療後，會留下哪些心理創傷？對於倖存者、他們的家人以及整個社群而言，長期的心理健康後果是什麼？哪些措施能夠最有效地限制傷害？
為了獲得基於研究的這些問題的答案，《大眾科學》採訪了波士頓大學公共衛生學院院長、大規模創傷心理影響領域的 ведущий 研究員桑德羅·加萊亞，以及耶魯大學公共衛生學院心理學家莎拉·洛維助理教授。他們共同撰寫了 2015 年的一篇綜述，回顧了 49 項研究，這些研究調查了 1984 年至 2008 年間發生的 15 起獨立的大規模槍擊事件的影響，其中 12 起發生在美國，9 起發生在 K-12 學校或大學。洛維已經開始更新該綜述，以涵蓋另外十年的大規模槍擊事件，資料來自總共約 100 項研究。
對於大規模槍擊事件的倖存者來說，最常見的長期心理健康後果是什麼？
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加萊亞說，重度抑鬱症和創傷後應激障礙（PTSD）或某些 PTSD 症狀是 2015 年綜述論文涵蓋的研究中最常見的精神疾病。一些研究還報告了焦慮症、恐慌症發作、物質使用障礙、恐懼症和其他問題。但洛維指出，“很難說最常見的心理健康問題是什麼，因為我們的知識僅限於已評估的內容。”
一些研究著眼於洛維所說的“非特異性心理困擾”，例如恐懼和不安的感覺。還有一些研究包括了身體症狀，例如頭痛和胃痛。
這些暴力事件具體如何影響經歷它們的兒童？
加萊亞指出，“關於兒童心理健康後果的研究相對較少。” 他和洛維回顧的研究中，只有五項研究調查了經歷過槍擊事件的高中年齡或更小的兒童。 PTSD 或其症狀的患病率從 8% 到 91% 不等，部分取決於評估的方式和時間。
斯坦福大學衛生政策副教授瑪雅·羅辛-斯萊特共同領導的 2020 年一項更新的研究發現，在學校槍擊事件發生的當地地區，20 歲以下人群的抗抑鬱藥處方增加了 21.4%，而 10 到 15 英里外的地區則沒有增加。這項研究包括來自 44 個受校園槍擊事件影響的社群的處方資料，發現抗抑鬱藥的使用量在事件發生兩年後仍然居高不下。
是什麼讓人特別容易受到長期心理影響？哪些因素可以起到保護作用？
研究表明，許多因素可分為三大類：槍擊事件發生前、發生時和發生後。“人們在這些事件中帶來的東西，包括人口特徵，”是第一個決定因素，洛維說。例如，有既往精神健康問題的人更容易在發生大規模槍擊事件後患上抑鬱症和其他心理問題。那些缺乏社會心理資源（如家庭凝聚力和經濟支援）的人也是如此。“我們還知道，女性或女孩與這些型別的事件後心理健康問題風險增加有關，”洛維說。“這是否是由於生理性別差異、性別角色、女性更願意透露精神病症狀或其他因素，目前尚不清楚。”
第二個類別與槍擊事件本身有關。“那些更接近暴力事件的人——如果他們看到有人被槍擊，或者如果他們看到屍體或受傷的人，這會增加風險，”洛維說。如果家人或朋友喪生，也會讓人更容易受到傷害。
洛維說，事件發生後，社會資源可以對倖存者產生影響。“情感支援（感覺有人在那裡支援你）、資訊支援（瞭解有哪些資源）和有形支援（例如金錢和物質援助）都是真正重要的事情，”她補充道。心理健康諮詢和其他服務的可獲得性也很重要。“這些型別的事件真的會動搖你的根基和你對自身以及世界上其他人的核心信念——比如世界是一個安全的地方，大多數人都是善良的這種信念。而這些破碎的假設可能會導致 PTSD 和抑鬱症的風險增加，”洛維說。
這些悲劇對當地社群有什麼影響？例如，尤瓦爾迪人民可以期待什麼？
加萊亞和洛維說，關於大規模槍擊事件對社群層面的影響的資料不多。“但我們從其他集體創傷（如與氣候變化相關的災難）中瞭解到，社群內的資源非常重要，”研究過此類災難的心理健康後果的洛維說。“通常，在這些事件發生後，會有大量的支援湧入——既有來自政府組織的正式支援，也有來自其他社群和陌生人的非正式支援——但這種支援往往會隨著時間的推移而減弱。隨著時間的推移，如果居住在資源較少的社群的人面臨高水平的[災難]暴露，他們往往會面臨更大的風險。這是我們在 2012 年襲擊北美東海岸和加勒比地區的颶風桑迪之後發現的。”
對於那些在遠處觀看的人——你、我和其他所有閱讀這些可怕事件並觀看新聞報道的人——有什麼影響？
加萊亞說，“我們確實知道，人們可能會因看電視或社交媒體而報告精神疾病症狀。” 他強調，“抑鬱症的基線發病率現在已經相當高了，而且 COVID 疫情的長期影響還在持續。現在不是發生更多創傷事件的好時機。”
遠端影響尚未得到充分研究：加萊亞和洛維在 2015 年回顧的論文中，只有少數幾篇研究了大規模槍擊事件對遠處人群的心理影響。洛維指出，那些研究發現“至少在一段時間內，安全感下降，恐懼感增加”。
哪些干預措施已被證明可以幫助那些受到更直接影響的人？
加萊亞和洛維說，在創傷事件後，建議採用一種名為“心理急救”的方法。加萊亞解釋說，“心理急救始於教育，讓可能受影響的人意識到”可能的心理健康症狀。“然後，它繼續為他們提供工具，然後再幫助需要的人獲得護理。這是一種對干預措施進行排序的方法。” 由聯邦政府資助的全國兒童創傷應激網路提供了一份 學校專用手冊。
洛維說，對於那些表現出痛苦跡象的人，一種稱為“心理恢復技能”的干預技術可能會有所幫助。“它旨在恢復心理和社會心理資源，如希望和樂觀、安全感、社會支援。”
大規模槍擊事件現在如此普遍，以至於大約 96% 的美國公立學校 舉行“ активный стрелок” 和/或“封鎖”演習。這些演習能讓孩子們感到更安全嗎？
現有的一些證據表明，答案是否定的。 2020 年發表在《青少年健康雜誌》上的一項調查發現，60% 的受訪青少年 報告說，由於此類演習，他們感到不安全、害怕、無助或悲傷。四分之一的人表示，他們不相信演習能提高安全性，因為他們懷疑學生在面臨實際威脅時會驚慌失措——而且演習可能會為潛在的槍手提供資訊。
對學生在參加此類演習後釋出的社交媒體帖子進行的 2021 年分析表明，演習後 焦慮、壓力和抑鬱症增加了 39% 到 42%。
洛維本人沒有研究過對這些演習的反應，但她說她的學生告訴她，他們傾向於把這些演習當成玩笑，或者這些演習讓他們感到害怕。“我認為可能有一些更注重創傷知情的方式來進行這些演習，”洛維說——包括讓學生選擇退出。
我們已經看到了帕克蘭（佛羅里達州）槍擊事件倖存學生和紐頓（康涅狄格州）事件中遇難兒童的父母等團體在校園槍擊事件後進行的強有力的行動主義的例子。行動主義是否有助於減輕無助感和抑鬱感？
洛維說，她不確定這是否在校園槍擊事件的背景下進行過研究，但她參與了關於氣候變化焦慮的研究。“我們發現，如果你參與環境行動主義，比如高水平的集體行動，那麼這可以緩衝氣候變化焦慮或抑鬱的負面影響，”她說。她指出，透過行動主義，“你可以從一群志同道合、致力於同一事業的人那裡獲得支援……，但也存在倦怠和幻滅的風險。”
自從加萊亞和洛維 2015 年的綜述以來，關於大規模槍擊事件對心理健康影響的研究數量是否大大增加？是否有許多新的教訓？
加萊亞和洛維都表示，關於大規模槍擊事件影響的研究仍然不足。在洛維準備更新 2015 年的研究（該過程仍在進行中）時，她發現了大約 50 篇新的相關論文。這意味著總數約為原始調查中 49 篇的兩倍。“因此，在不到 10 年的時間裡，數量翻了一番——但仍然明顯偏低，”她說。相比之下，她和加萊亞在一年內就發現了 100 篇論文，研究了氣候相關災害發生後抑鬱症和 PTSD 的患病率。研究不足的原因之一可能是 1996 年的一項名為《迪基修正案》的法律，該法律不鼓勵聯邦政府資助與槍支暴力相關的健康研究。 2018 年，國會澄清了該法律的含義，允許對槍支暴力進行研究，只要它不提倡槍支管制。 2019 年底，國會最終撥款 2500 萬美元用於此類研究，其中包括一項急需的保護學校戰略的全國性研究。