燃燒香一直伴隨著古代以來的宗教儀式。然而，其芬芳的存在可能不僅僅是象徵性的——5月20日《FASEB雜誌》上發表的研究表明，香中常見的一種化學物質可能提升情緒。
耶路撒冷希伯來大學的拉斐爾·梅舒拉姆和他的同事給小鼠注射了乙酸香樹脂醇酯，這是一種乳香黃連木植物樹脂的成分。這種樹脂，更廣為人知的是乳香，是中東焚香的一種成分。這種化學物質減輕了小鼠的焦慮和抑鬱症狀。例如，在焦慮測試中，與給予安慰劑的小鼠相比，注射了該化學物質的動物不太害怕開放空間。
乙酸香樹脂醇酯是一種溫和的藥物：梅舒拉姆說，在減輕焦慮方面，這種化學物質的效力比安定低10倍。他補充說，在宗教儀式期間，吸入最多煙霧的人——燃燒香的祭司——可能是唯一感受到其效果的人。如果能夠合成更有效的形式，並且如果它在人體試驗中成功提升情緒，乙酸香樹脂醇酯可能會為焦慮和抑鬱症的新療法鋪平道路。
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編者注：這篇文章最初以標題“大眾吸引力”印刷