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在地球上，“阿迪朗達克”讓人想起紐約州北部的雄偉山脈。在火星上，“阿迪朗達克”顯得不那麼氣勢磅礴：這個名字指的是一塊足球大小的岩石。但這塊巨石作為NASA“勇氣”號探測器的首個測試物件而脫穎而出，因為科學家們的目標是更深入地瞭解火星的地質歷史。
在週末，“勇氣”號從著陸器移動了6.2英尺，停在了“阿迪朗達克”號前面。這段旅程大約花費了30分鐘，“勇氣”號沿途停下來拍照。“這次行駛的設計有兩個目的，其中之一是到達那塊岩石，”NASA噴氣推進實驗室的埃迪·通斯特爾解釋說。“從移動工程師的角度來看，這次行駛旨在測試我們如何在新的表面上行駛。”週二，“勇氣”號伸出其機械臂，開始探測“阿迪朗達克”，以尋找有關其起源和成分的線索。該探測器的工具包包括一個顯微鏡和兩種型別的光譜儀，可以幫助研究人員確定火星岩石的元素組成。“假設這是一種火山岩，但我們將檢驗這個假設，”NASA艾姆斯研究中心的戴夫·德斯·馬萊斯說。與此同時，“勇氣”號的孿生兄弟“機遇”號計劃於週日午夜過後五分鐘左右（美國東部時間）在紅色星球上著陸。選定的著陸地點位於子午線平原地區，位於行星的另一側，與“勇氣”號正在探索的古謝夫隕石坑區域相對。
當探測器在塵土中收集資料時，歐洲航天局的“火星快車”號開始從遠高於行星兩極的地方傳回結果。“火星快車”號於2003年12月25日進入環繞紅色星球的軌道，儘管其七個科學儀器仍在校準中，但它們已經傳回了一些迄今為止最詳細的火星表面影像。例如，右側的詳細影像以彩色 3D 形式顯示了火星大峽谷（被稱為水手號峽谷）的一部分。