專家表示，醫用大麻藥物 Sativex 有望在未來幾年內在美國獲批作為止痛藥，它幾乎沒有被濫用的可能性。
英國製藥公司 GW Pharmaceuticals 目前正在臨床試驗中測試這種名為 Sativex 的口服噴霧藥物。該公司一位發言人告訴 MyHealthNewsDaily，該公司計劃在試驗完成後，可能在 2014 年左右，尋求美國食品藥品監督管理局批准該藥物作為癌症疼痛的治療方法。
Sativex 的活性成分，稱為大麻素，來源於大麻植物。它是第一種透過從植物中提取化合物而不是合成化合物製成的大麻類藥物。另外兩種基於合成大麻素的藥物 Marinol 和 Cesamet 於 20 世紀 80 年代獲得 FDA 批准。
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因為該藥物含有 THC，即主要導致大麻“快感”的成分，因此人們可能會將該藥物用於娛樂而非醫療目的。
邁阿密大學米勒醫學院佛羅里達毒物資訊中心主任 Jeffrey Bernstein 博士說：“我毫不懷疑會有人濫用它。”
然而，哥倫比亞大學臨床神經生物學教授 Margaret Haney 說，由於該藥物是透過攝入而不是吸菸的方式給藥，因此需要更長時間才能產生效果——至少一個小時，而吸食大麻後產生快感僅需幾分鐘。這意味著尋求快感的吸毒者不太可能濫用它。Haney 說：“吸菸是一種將化學物質送入大腦的非常有效的方法。” 口腔噴霧“是一種更安全的給藥方式，”她說。
而且，同樣是口服給藥的 Marinol 和 Cesamet 的濫用率也很低。Bernstein 說：“我們沒有看到（這些藥物）出現很多問題。”
不是同樣的快感
GW Pharmaceuticals 計劃在美國銷售 Sativex 用於治療癌症疼痛。根據該公司網站，該藥物已在英國、西班牙、加拿大和紐西蘭獲准用於治療多發性硬化症引起的肌肉痙攣。
據 GW Pharmaceuticals 稱，患者可以調整 Sativex 的劑量，以防止其過快進入血液，從而使其在不產生大麻快感的情況下體驗到症狀緩解。
此外，雖然大麻是大約 64 種不同物質的混合物，但 Sativex 主要由兩種成分組成：THC 和另一種稱為 CBD 的大麻素。紐約羅切斯特大學醫療中心神經外科和疼痛管理助理教授 Armando Villarreal 博士說，後一種成分被認為可以緩解 THC 的一些副作用，包括大麻使用者感受到的快感。
Bernstein 說，對於習慣性大麻使用者來說，吸食大麻的文化和儀式性行為，例如傳遞大麻煙卷，可能是體驗的重要組成部分。這些儀式無法透過噴霧重現。他說：“許多吸食大麻的人更喜歡吸菸。”
不太可能過量
Haney 說，與止痛藥等藥物不同，如果人們服用過多，可能會有死亡風險，而“過量服用”大麻噴霧的患者幾乎沒有出現急性健康問題的風險。
Haney 說：“可能會發生的情況是，這個人可能會感到非常不舒服的醉酒。” 但就其他嚴重的健康影響而言，“我不知道有什麼”，Haney 說。
Bernstein 說：“從總體上看，大麻是一種相對安全的藥物。” “即使作為一種可吸食的濫用藥物，它也相對安全……與可卡因或海洛因相比。”
然而，Villarreal 指出，對於患有精神疾病的人來說，吸食大麻已被證明會使患者的精神問題惡化。他說，Sativex 也可能在某些患者中引起這個問題。
它能幫助患者嗎？
Villarreal 說，到目前為止，已進行的研究沒有提供足夠的證據表明 Sativex 可以有效改善疼痛症狀。
Sativex 主要被測試為治療神經損傷引起的疼痛的藥物。Villarreal 推測，如果該藥物獲得 FDA 批准，其使用可能會僅限於某些疼痛患者。Villarreal 說，那些並非由神經損傷引起的癌症疼痛患者可能不適合使用該藥物。
Haney 說，大約 1/11 嘗試過大麻的人最終會上癮。她說，研究 Sativex 是否可以幫助依賴大麻的使用者戒掉這種藥物會很有趣。
傳遞下去：由於人們透過口服形式的大麻產生快感需要更長時間，因此大麻口腔噴霧幾乎沒有被濫用的可能性。
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