作者：阿蘭·弗魯德
長期以來，吸食大麻與短期記憶力下降有關，但一項新的研究表明，大麻的品種才是關鍵。在一項針對短期記憶技能的測試中，只有“臭鼬”型大麻的使用者在醉酒時表現出回憶障礙，而吸食大麻脂或草本大麻混合物的人，無論醉酒還是清醒，表現都一樣好。
研究結果表明，某些型別的大麻中含量更豐富的一種成分可能有助於減少一些使用者遭受的記憶喪失。
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不同型別大麻之間的關鍵區別在於所有品種中都存在的兩種化學物質的比例。四氫大麻酚 (THC) 是主要的活性成分，也是導致與經典“嗨”相關的效果的原因，包括欣快感和眩暈感，但也包括焦慮和偏執。第二種化學物質大麻二酚具有更鎮靜的效果，腦成像研究表明，它可以阻斷 THC2 引起的精神病效應。與大麻脂或草本型別相比，“臭鼬”型大麻品種含有更高的 THC 與大麻二酚的比例。
瓦萊麗·柯倫 (Valerie Curran) 是倫敦大學學院的精神藥理學家，也是最新研究的負責人，她說，如果習慣性使用者必須吸食大麻，應鼓勵他們使用大麻二酚含量較高的品種，而不是使用臭鼬。她還認為，研究大麻二酚可以深入瞭解記憶形成的機制，並且它可能對涉及記憶缺陷的疾病具有治療益處。研究結果於 10 月 1 日發表在《英國精神病學雜誌》上。
近年來，大麻的使用有所增加——根據英國國家醫療服務系統 2008 年的報告《藥物濫用統計》，英國 16-24 歲的年輕人中，嘗試過大麻的人數幾乎與未嘗試過的人數一樣多——人們擔心，過去十年中，由於積極的植物育種，“臭鼬”品種中 THC 水平的升高是導致越來越多的年輕使用者出現輕度至重度認知障礙的原因。然而，與精神分裂症等精神病狀況的可能更高發病率和更早發病的相關性仍然存在爭議，與長期心理問題的關聯也是如此。研究人員懷疑，該藥物對精神健康的任何影響都可能是大麻中 THC 與大麻二酚比例增加的結果，因為大麻二酚的水平沒有跟上 THC 濃度上升的步伐。
完全回憶
為了驗證這一假設，柯倫和她的同事前往 134 名志願者的家中，受試者在完成一系列旨在測量焦慮、記憶回憶以及其他因素（如清醒和醉酒時的語言流暢性）的心理測試之前，先吸食了他們自己提供的大麻。然後，研究人員將一部分大麻帶回實驗室，以測試其中含有多少 THC 和大麻二酚。
受試者被分為高（樣本含有超過 0.75% 的大麻二酚）和低（低於 0.14%）大麻二酚暴露組，並且資料經過過濾，因此他們的 THC 水平恆定。分析表明，吸食大麻二酚含量低的參與者在回憶文字方面明顯比未醉酒時差。吸食大麻二酚含量高的大麻的人沒有表現出這種損傷。
結果表明，大麻二酚可以減輕 THC 對記憶形成的干擾。這是第一個在人體上顯示這種效果的研究。此前一項由加利福尼亞州舊金山腦研究所的認知神經科學家 Aaron Ilan 領導的研究未能發現認知效果隨大麻二酚濃度變化而變化。
伊蘭將柯倫及其團隊的積極發現歸因於他們更強大的方法論，即分析受試者自己的吸菸偏好。在美國，政府政策規定，只有國家藥物濫用研究所提供的大麻才能用於研究——伊蘭說，它“因 THC 含量低且質量差而臭名昭著”。
萊斯特·格林斯潘 (Lester Grinspoon) 是哈佛醫學院精神病學榮譽退休教授，自 1967 年以來一直研究大麻對患者的影響，他說柯倫的研究很重要。 “大麻二酚含量高的大麻將成為止痛、抗焦慮和抗痙攣治療更具吸引力的選擇，因為它們可以在不引起令人不安的欣快感的情況下給藥，”他說。