意外失去親人使 18 歲的黛布拉* 陷入重度抑鬱症，引發了危險的妄想，導致她住院。她的醫生立即開始給她服用抗抑鬱藥和利培酮 (Risperdal)，一種抗精神病藥。僅僅一個多月，她的體重就增加了 15 磅。“體重增加讓我更不想出門，因為我感到難為情，”黛布拉說。
在醫學界，眾所周知抗精神病藥會導致明顯的體重增加。在一年或兩年內體重增加 20 到 35 磅或更多並不罕見。然而，黛布拉的醫生從未警告過她，這讓她感覺自己身心都迷失了。美國國家心理健康研究所軀體治療專案負責人、精神科醫生馬修·魯多弗指出，這種情況並不少見，儘管美國食品和藥物管理局 (FDA) 仔細追蹤癲癇發作等急性副作用，但它對體重變化等長期併發症的關注較少。魯多弗說，醫生們可能從 FDA 那裡得到了啟示，傾向於淡化許多精神科藥物伴隨的體重相關風險。但對於黛布拉和許多其他人來說，這些副作用並非微不足道。下面回顧了可能嚴重影響體重的三種精神科藥物。
抗精神病藥
根據 2014 年對八項研究的回顧，高達 55% 的服用現代抗精神病藥的患者會出現體重增加——這種副作用似乎是由控制食慾的化學訊號紊亂引起的。奧氮平 (Zyprexa) 和氯氮平 (Clozaril) 是最主要的兩種罪魁禍首；研究表明，平均而言，這些藥物會導致患者在短短 10 周內體重增加超過 8 磅。根據 2011 年對 90 名精神分裂症患者的研究，這兩種藥物也具有最高的代謝綜合徵風險，代謝綜合徵包括體重增加和其他相關疾病，包括 2 型糖尿病。雖然大多數抗精神病藥都與體重增加有關，但阿立哌唑 (Abilify) 和齊拉西酮 (Geodon) 因其較低的風險而脫穎而出。
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正如黛布拉的案例所示，抗精神病藥絕非僅用於治療精神分裂症患者。越來越多的證據支援將抗精神病藥與抗抑鬱藥聯合使用，以治療難治性抑鬱症。
研究表明，糖尿病藥物二甲雙胍和抗驚厥藥託吡酯可以有效減少抗精神病藥引起的體重增加。根據 2015 年對 200 名患有嚴重精神疾病、服用抗精神病藥至少一個月且超重或肥胖的人的研究，行為干預也可能幫助人們在使用這些藥物時保持體重。該研究發現，個性化的飲食和鍛鍊計劃對 40% 的參與者有幫助，他們在六個月的節食和鍛鍊以及六個月的維持後，體重至少下降了 5%。
抗抑鬱藥
2014 年對 22,610 人進行的大規模研究表明，抗抑鬱藥通常比抗精神病藥引起的體重增加幅度更小，儘管結果因藥物而異。在分析的 11 種抗抑鬱藥中，米氮平 (Remeron) 引起的體重增加最多，其次是帕羅西汀 (Paxil)。四分之一服用米氮平一年的人體重增加了超過初始體重的 7%。只有一種抗抑鬱藥安非他酮（Wellbutrin 和其他品牌）與輕微的體重減輕有關。
然而，根據 2010 年對 58,000 多人進行的分析，抑鬱症本身與肥胖風險增加有關。研究發現，反之亦然；肥胖者更容易患抑鬱症。因此，阿拉巴馬大學伯明翰分校精神病學教授理查德·謝爾頓警告說，“當體重增加實際上可能主要與正在治療的疾病有關時，很容易將體重增加錯誤地歸因於藥物。”
興奮劑
興奮劑（如利他林）通常用於治療注意力缺陷障礙，一直與體重減輕有關。許多興奮劑專門作為抗肥胖藥物銷售，包括芬特明和賴氨酸安非他命二甲磺酸鹽 (Vyvanse)，後者在今年早些時候成為首個獲准用於治療暴食症的藥物。儘管證據有限，但早期研究表明，一些年輕人濫用處方興奮劑以達到減肥目的。在 2013 年的一項研究中，約 12% 的 705 名本科生參與者報告說，他們曾試圖在沒有醫生處方的情況下服用興奮劑來減肥。
然而，對於那些被開處方興奮劑來治療精神疾病（如 ADHD）的人來說，體重減輕是一種副作用。2014 年一項針對 163,820 名 3 至 18 歲兒童的研究表明，與沒有 ADHD 或興奮劑使用史的對照組相比，服用興奮劑治療 ADHD 的兒童從幼兒期到中年期的生長速度較慢。然而，作者指出，接受興奮劑治療的 ADHD 青少年在兒童晚期經歷了生長反彈，導致青春期的體重身高比高於對照組。這種關聯可能解釋了之前觀察到的兒童期 ADHD 與成年期肥胖之間的聯絡。
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