在普通年份，假期焦慮是非常真實的：感恩節和年末之間，隨著社交活動、旅行和節日禮物的賬單同時激增，焦慮、抑鬱和壓力都會飆升。然而，2020 年絕非普通的一年，因此我們必須預料到這個假期季將會與眾不同。
今年以極端為特徵。醫療保健面臨著史詩般和危險的危機，但醫療創新卻達到了歷史新高。金融市場經歷了驚人的損失和巨大的收益。至於選舉……這還需要解釋嗎？基於此，當談到我們這個假期季的情緒時，我們必須預料到情緒的兩極分化：我們會同時感到比以往任何時候都更好和更糟。
讓我們先從好訊息開始。
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由於社交期望降低，並且人們對人類的侷限性和掙扎的接受程度更高，因此一般的節日壓力往往低於往年。只要我們承認自己的掙扎，沒有人會因為我們今年的禮物或飯菜不夠“完美”而感到不悅。這減少了我們在表現和外表方面的壓力。也許是歷史上第一次，當我們遇到困難時，公開地告訴別人是可以接受的，甚至是值得尊敬的。
同樣地，真正膽怯和害羞的純內向者很可能會在這個假期季鬆一口氣，因為 COVID-19 的風險為他們提供了社交上可以接受的理由來拒絕參加節日派對和聚會。這是巧合，因為 2020 年充滿了社交地雷，例如關於選舉、戴口罩、多元化/包容性、在家教育和我們經濟的未來命運的討論（除了“通常的”有爭議的談話主題，例如金錢和家庭）。
這個假期季比平時感覺更好的最好理由是，2020 年即將結束！隨著選舉的幽靈已經過去，並且疫苗的真正潛力即將到來，很難不感到希望和樂觀。
然而，前方也存在獨特的挑戰。
最大的擔憂是，在討論當今有爭議的問題時，可能會發生憤怒的爭吵。政治兩極分化、關於戴口罩的看法以及與種族不平等相關的問題只是在與家人、朋友和同事交往時，一些可能引發激烈爭論的話題。對於今年的許多人來說，討論這些問題讓感恩節變成了“焦慮感恩節”。
此外，獨自生活的單身外向者可能會發現自己在這個假期季處於特別具有挑戰性的境地。這些人依靠社交活動而蓬勃發展，並且很可能會因為今年的節日派對轉為保持社交距離或線上而感到失落。由於這些趨勢，當我們邁入 2021 年時，抑鬱症可能會達到歷史新高，因為社會隔離是導致悲傷和快感缺乏的關鍵因素。
未來的最大擔憂是，2020 年可能不會善終。關於選舉過渡、最近 COVID 病例的急劇增加、疫苗將如何快速且公平地分發以及經濟，仍然存在太多未知和不確定的因素。許多人預計 2021 年至少在開始階段會動盪不安，而且人們當然有理由擔心這些預測。
當這一年終於走向終結時，我們如何駕馭情緒兩極化的變遷？
首先，我們必須簡單地認識到我們在情緒兩極化方面的脆弱性。當人體感染時，高度的炎症會伴隨著免疫系統平息炎症的瘋狂努力。同樣，當我們體驗到極度的情緒狀態，例如興奮和狂喜時，我們變得更有可能體驗到痛苦和絕望。在嚴重的情況下，這可以表現為躁鬱症，但在大多數情況下，不同甚至衝突的情緒狀態本身並沒有什麼可擔心的。
其次，我們必須警惕情緒兩極化可能會讓位於適應不良的行為，從而使痛苦持續存在並導致損害，甚至更糟。如果不加以控制，對結束 2020 年的興奮可能會導致興高采烈，並增加從事冒險行為的脆弱性。相反，與家人和朋友的對抗性互動可能會毀掉終生的關係；最近的資料表明，政治分歧是分手和離婚的重要因素。
最後，我們可以透過放慢腳步並有意識地意識到自己的感受來獲得一些情緒平衡並限制情緒兩極化。我們可能希望這一年結束，但與其匆忙度過最後幾周，不如每天抽出幾分鐘時間冷靜地反思我們的感受，並清點一下我們在過去 24 小時內的行為，這樣做我們會更好。透過關注我們的情緒並放慢我們的反應，我們可以在我們度過這段動盪的歷史時期時重置平衡，希望這段時期能夠結束。