哺乳動物在人類遷徙時縮小

關於支援科學新聞業

如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞業 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。

數百萬年來，大型、中型和小型陸地哺乳動物的滅絕率相似。然而，大型物種開始更快地消亡，大約在10萬年前在歐亞大陸，5萬年前在澳大利亞，以及1.5萬年前在北美和南美洲A。事實證明，這些變化與人科物種——直立人、尼安德特人，尤其是智人——在整個大陸的傳播相對應。“資料集中存在驚人的緊密契合，”新墨西哥大學的古生態學家 Felisa A. Smith 說，她是這項研究的負責人。大型動物因被捕獵以及棲息地變化和人類活動引起的火災而遭受苦難。這種不平衡現象今天仍在繼續，導致大型動物數量大大減少，即使小型動物也在滅絕。兩個世紀後，奶牛可能會登上體型排行榜B。“我們改變了整個地球，”Smith 說。“現在我們必須成為大自然的管家。”