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低成本的矽晶片使工程師能夠操縱電子流，從而執行使我們的計算機、手機和其他消費電子產品如此有用的無數功能。如果整合的矽電路也能類似地產生和控制光束，它們就可以為許多其他應用帶來一系列廉價的新技術。但幾十年來，矽的本性一直阻礙著科學家們將這種材料轉變成必要的高濃度光源的執著努力。
現在，包括我的研究小組在內的幾個研究小組，已經成功誘導矽產生雷射。這項進展可能對包含雷射器和光放大器的電子裝置產生巨大影響，這些裝置目前依賴於比矽昂貴得多且不常見的雷射材料。