在警察殺害了手無寸鐵的黑人喬治·弗洛伊德幾天後，去年五月，物理學家菲利普·菲利普斯在他位於伊利諾伊州香檳市的花園裡，憤怒地絞盡腦汁思考他的科學界應該如何回應。他認為，科學機構在承認之前黑人在警察遭遇中喪生方面做得不夠，這次應該有所不同。“很久以前就應該有這種憤怒，”他說。
他腦海中閃現的想法最終將引導一個主要的物理學協會採取立場反對警察暴行。
菲利普斯是伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的研究員，他與同事邁克爾·韋斯曼合作起草了一封公開信，呼籲科學協會考慮採取切實步驟來支援反對警察暴力的抗議活動。具體來說，他建議這些組織不應在警察記錄不良的城市舉行大型年度會議——這些會議可能會帶來數千名參觀者和大量現金。
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“我意識到，如果城市在選擇會議舉辦地時沒有考慮到當地的警務措施，那麼在這些城市舉行的會議會將黑人和棕色人種置於風險之中，”菲利普斯說。研究證實，美國警務存在種族偏見；例如，警察攔截和搜查黑人和西班牙裔司機的頻率高於白人司機1。
《今日物理》 和 《科學》 在六月和七月發表了這封信的不同版本。至少有一個團體聽取了意見。去年 11 月，位於馬里蘭州大學公園市的美國物理學會 (APS) 宣佈，在選擇未來會議的城市時，將考慮警察行為。該學會擁有超過 55,000 名會員。
到目前為止，該組織是美國科學協會中唯一採取這一措施的組織，此前，研究人員再次呼籲科學機構對那些自我認同為黑人、原住民或有色人種 (BIPOC) 的個人更具包容性——這一群體在其隊伍中代表性不足。《自然》 聯絡了多家美國協會，詢問他們是否制定了此類政策；在回覆的七個協會中，沒有一個協會制定了此類政策。（施普林格·自然——《自然》的出版商，也組織會議，但也沒有此類政策。《自然》的新聞團隊在編輯上獨立於其出版商。）
警務政策
在評估是否在特定城市舉行會議時，APS 現在將考慮以下因素，包括：城市警察是否接受過緩和措施培訓；是否存在獨立的機構來調查警察拘留期間的槍擊事件和死亡事件；以及城市是否提供關於警察使用武力的公開資料，以及關於武力目標的人口統計資訊。菲利普斯和韋斯曼在諮詢了費城賓夕法尼亞大學的犯罪學家格雷格·裡奇韋之後提出了這份清單。
在提出關於地點選擇的想法後，菲利普斯透過電子郵件徵求了 APS 領導人的意見。他還於去年 6 月在 APS 虛擬論壇上提出了這個概念。他說，一些成員反對，認為 APS “不是一個政治組織”，但該學會最終還是採納了。
APS 會議主管亨特·克萊門斯告訴《自然》，這些標準主要適用於尚未安排的會議。與此同時，他說，“我們已將這些標準傳送給每個已預訂的城市，並要求他們做出回應”。
APS 2024 年三月會議已安排在明尼蘇達州明尼阿波利斯舉行，喬治·弗洛伊德在那裡被殺害。克萊門斯說，由於成本高昂，學會不會取消像這樣的計劃會議，但它將監測該城市如何回應其詢問。
轉折點
科學家們在 Twitter 上讚揚了 APS 在 11 月份釋出的公告。一些人呼籲其他科學協會實施類似措施。
“我認為 APS 採取這一步是很棒的，”加利福尼亞州立大學多明格斯山分校物理系主任西梅納·西德說。她說，與白人科學家相比，BIPOC 科學家在餐廳、酒店以及往返會議中心的旅途中，通常必須更加謹慎地對待周圍環境。“這會影響到參加會議並與科學界互動的心理能力。”
去年 6 月，物理學家是成功推動機構承認科學領域中的種族主義，並開始就如何拆除種族主義學術結構和實踐進行對話的研究人員之一，他們使用了 #ShutDownSTEM 和 #Strike4BlackLives 等標籤。
西德說，這些直言不諱的科學家的抗議活動以及早於這些抗議活動的積極行動為 APS 的政策轉變奠定了基礎。“物理學領域的文化非常需要改變，我認為，如果不承認那些已經存在並一直在呼籲這些事情的直言不諱的聲音，就不可能制定這些政策。”
位於加利福尼亞州聖克魯斯市的西班牙裔/拉丁裔和美國原住民科學促進會主席帕梅拉·帕迪拉說，此舉反映了美國社會和科學領域人口結構的變化。她說，諸如此類的宣告很重要，因為反對警察暴力是一個需要提升的問題。
美國天文學會在華盛頓特區的執行官凱文·馬維爾說，一些科學協會過去曾因歧視性法律而轉移會議地點，但這項行動可能是獨一無二的。
2016 年，在北卡羅來納州透過一項法律，要求人們根據出生證明上的性別使用公共洗手間後，APS 將 2018 年的部門會議從北卡羅來納州夏洛特市遷出。該學會表示，該法律對跨性別者構成風險，因此將會議改在佛羅里達州勞德代爾堡舉行。據估計，該會議本可為夏洛特市帶來約 500 萬美元的本地商業收入。
1993 年，美國科學促進會在科羅拉多州選民通過了一項憲法修正案，拒絕向居民提供免受基於性取向歧視的保護後，搶先將其原計劃於 1999 年在科羅拉多州丹佛市舉行的年度會議遷至加利福尼亞州阿納海姆。（該法律於 1996 年被美國最高法院推翻。）
本文經許可轉載，並於 2021 年 2 月 26 日首次發表。